跑了一阵，二人均觉得焦燥，便在一路边茶摊上歇脚，茶博士端上两壶好茶，又将几盘特心，摆了半桌。顾风尘觉得奇怪，便问泠菱：“我们还没要，怎么人家就送上来了？”

    泠菱笑：“你猜猜看？”顾风尘仔细看那茶博士，他功湛，力自是非同一般，越看越觉得这茶博士有些古怪，一举一动虽是自然，可慢慢便怀武功之像，他恍然大悟：“这是你派的线。”泠菱：“算你聪明，一猜就中。”

    顾风尘暗自，看来红莲教绝对有备而来，看似突然关，可事先必已准备良久，从这个茶摊被熏黑的招牌来看，显然已开了些日。他轻声问：“这茶博士认得你？”泠菱：“他只是个探，连三才八骏也没见过，如何认得我？只是我来时，向他暗示了份，他知我是红莲教中人罢了。”顾风尘奇：“你向他暗示了份？怎么我没理会？”

    泠菱：“暗示份，你以为是示腰牌之类的么？”顾风尘：“难不是？”泠菱：“自然不是，我红莲教有自己的切与手势，外人不识。”说罢她伸左手，五指一舒，形如莲，然后再缩起拇指中指与小指，留指与无名指仍张着：“看到没有？这便是我红莲教的标志。只要有人这个手势，地位至少在外八门之上。”

    顾风尘：“外八门？那是什么？”

    泠菱：“是我红莲教所属，我红莲教自教主以，便是三才八骏，八骏以，又有外八门，各门均设门主。”

    顾风尘：“哪八门？”泠菱边喝茶边解释：“说起来，外八门都是江湖中让人不齿的门派，分为盗门，蛊门，机关门，千门，神调门，兰门，红手绢门和索命门。”顾风尘：“光听这些名字，就知是左旁门，没一个得厅堂。”

    泠菱倒也不恼：“这话不错。其实他们才是江湖最古老的行当。盗门是盗贼，千门是骗，蛊门是用毒，机关门是摆销，兰门是女，神调门是巫术，红手绢门是杂耍，索命门是刺客，外八门几乎包了很有江湖行当，我们红莲教势力庞大，也主要因为所辖的江湖人极多罢了。”

    顾风尘：“红莲教为江湖中人所不齿，也多半由此了。”泠菱：“正是，你想，哪个正门派愿意收留盗贼与骗！哪个正门派喜毒与巫术？如果没有我红莲教，这些组织，一早就散掉了。”顾风尘：“红莲教中有这等人，难怪声名不佳，但它的可怕之也在于此，你教中诸多鸣狗盗之辈，又有甚么毒索命的，听来都怕人。”

    泠菱嘻嘻一笑：“你如果加红莲教，想哪个门啊？”

    顾风尘一怔，反问：“你看呢？”泠菱想了想：“照我说啊，你最适合盗门。”顾风尘一皱眉：“你是在说我喜偷东西，比如经书？”泠菱见他有些不悦，知说到他痛，却也不改：“偷书算什么，况且你也没偷，我说你适合盗门，因为你偷的不是件，而是别人的心。”

    顾风尘刚喝了茶，差来：“你说我喜偷心？”