“殿痛。”吉祥换了只手拿灯笼，用以掩盖心的忐忑。他借着转角两三秒余光去看这位“方大人”, 对方形清癯, 通没有环佩，五官在暗带上模糊的柔。谈善微微叹了气, 又问：“朝中又了什么事？”此事本不该宣扬，但吉祥略一思索, ：“太后亲侄儿私受贿，王上和世对此事存在分歧。太后母家施压，牵一发而动全, 这几日殿见了不少人，痛得厉害。”宋太后如今年事已, 当初她偏心太过，在和次中毫不犹豫舍弃了次，给后者带来达五年的放生涯, 后来殒命次即位, 她将全心的母都移给了兄家中嫡，对其百般溺。以徐的行事风格……谈善一默。受贿这事儿说大不大说小不小, 牵扯到太后一派，事更复杂。真要究去不知多久才能平息，刚打完仗，此时显然不适宜再大动戈。“你们殿没把他吊起来打一顿？”吉祥走得好好的，扭看了他一，很讶异：“大人怎么知？捆起来放在柴房用了十几鞭，三日没让他吃东西。”后来人奄奄一息抬到太后中，后者当场变了脸，把指甲掐了里。“这都是杂事。”谈善用埋怨的吻，“他不该总惦记，伤神。”快到了，安神香从殿门隙中传。吉祥看他的目光有些微的怔然。“这些话大人该当面与殿说。”吉祥忽然说：“我从前是刑司的一名杂役，大人能想象到的最苦最累的活。”“大人想知为什么我如今能站在这里吗？”谈善短暂地停顿。他在刑司救对方时对方驼背，被人踩在脚。现在换了面的衣服，目光清澈明亮。谈善想了想，认真回答：“因为你厉害。”这次到吉祥愣住，少顷，他齿笑了：“大人像我从前见过的一个人。”“殿……”他往漆黑一片的殿望了一，放轻了声音：“殿过得不好，大人为臣也是民，受恩泽庇护，还望大人能嘴上留。”门“吱呀”一声推开了，仅容一人通过的隙。谈善透过门往里看，同受到一熬死人的寂寞，这中所有人都在熬，从日升熬到日落，从生熬到死。他没有第一时间走去，而是回过问吉祥：“是怎么样的……过得不好？”“您能看到的，不能看到的。”吉祥替他将门推得更开，漆黑的殿燃着一捧明媚的烛灯。

    谈善为自己的法辩解：“他什么都有了，会快乐的。”“那您也该问问殿想要什么。”吉祥弯腰送他殿，最后说，“可能殿现在拥有的，都不是他想要的。”“至于殿真正想要的，也从来没有人问过他。”谈善显得沉默，他站在那里，冷风得衣摆扬起来又落去。夜半，不知什么地方传来戏曲的声音，哀哀婉婉又曲折上扬，调没冬中，沉甸甸压在人心。他们在殿门相顾无言，树影鬼怪手般从旁蔓延至脚。“我……”谈善刚起了个，背后突然传来一阵嘈杂，他刚扭了个，余光晃过去一片青衣角。吉祥不明所以顺着他视线往前看，被往一扯——谈善反应极快，顺畅：“官参见王上，王上万岁万岁万万岁。”吉祥一惊，也没抬恭敬叩首：“才参见王上，王上万岁万岁万万岁。”“寡人顺来看看。”徐琮狰后跟着王杨采，摆摆手，“起来罢。”谈善站起来，慢吞吞地说：“谢王上。”他靠在雕木窗边，很沉得住气，也并无惊慌，徐琮狰于是多看了他一，又将目光移向殿：“睡没？”谈善往里看了一，斟酌着回：“大约……没有。”帝王威压沉沉如巍山，吉祥尽可能地降低自己的存在，他两战战，却还是忍不住：“殿痛。”徐琮狰默然了一阵。薄窗上其实能映他们四人的影，中年帝王两鬓已现斑白，他手拿一串红玉玛瑙珠一颗一颗盘，不知怎么和谈善一同沉默了。月牙静悄悄爬上树梢。过去了一炷香，也可能是两香，站立的脚跟开始发酸。谈善不引人注目地倾斜，将上半借力靠在窗棱上，菱形方格硌得他骨隐隐作痛。“寡人不去。”徐琮狰并无地说：“痛而已，让他明日早朝。”谈善笑了一声，少数时候他胆还是够大，这一声直接把王杨采和吉祥吓到，二人双双对视，“扑通”一声跪了去。地面跪“咚咚”接连两声叩响。徐琮狰移开脸，森冷地吐字：“你笑什么？”明月当空叫，青年从半靠的动作直起，他薄衫，双手缓缓地揣了袖中，抬起和这位积威重的君王对视。——我竭力想要保护的人，我尽所有努力想要他快乐的人，我付心血和力好好养护的人。凭什么？凭什么。“我有时候不知……”谈善平静地质问，“你想死他吗？”