走，“不要你来我，你去和小叔说你们的话去。”贺台把微微向后仰着，由着她推，仍旧过西阁那边去。他生得瘦，面白得带几分病气，走路脚步虚浮，一袭玉白绣袍禁不住在前翩来去，乍看像个无无求仙风骨之人。不过池镜那双何等锐利，恍然就看见他腰间系着个绣八莲的湖潞绸香，好像记得在青竹手上见过。他睛里的光不声地沉了底，笑：“愈是过年愈忙，连二嫂也要忙起来了。家里只我是个闲人，我屋里那班人也都跟着躲懒，别的丫忙得脚不沾地，她们竟还有空抹牌。”贺台苦笑着坐回来，“谁不愿松快？我和大哥近来忙里忙外，又是往何大人家贺寿，又是在外摆席请客应酬造局里的官吏，连着吃了几回酒，把我那老病又吃来了，这几日总有些咳嗽。就连大哥也喊累。你难还想没事找事？”池镜听他果然咳了几声，笑着不语。谁不知谁背着一项事便经手着一份钱，独他没事，只时领着每月三十两的月份银。从前以为他二哥也不在意这些外，可瞥见他腰上的香，再不敢轻易这样认为了。他到些失望，不过幸在他们兄弟间从来就不是什么手足。可贺台不比他大哥，他和大哥惯来不洽。因为贺台格敛，不大与人相争，和他倒还和睦些。这也是今日之前的印象了，如今见贺台和青竹私相授受，是有男女私还是暗地里合起来算计他？仿佛是听见到故事里的好人变成了坏人，尽有万不得已，他也认为人家应当持个好人。不像他，天生就有坏。那络娴忽然叮铃当啷跑过来，兴奋：“玉漏说他爹有本画册，画的全是鬼怪志异中的狐妖神，我想着何不将那本画册借来，让画灯笼的师傅照着那些样去画，一定新奇！”贺台听后也振作神笑，“这个法不错，老太太一向喜听些鬼神故事，看戏也喜看这些。到底是我的二，比别人都要机灵聪慧。”络娴兴得忘乎所以，走去住他的腮颊向两边扯，“哄得老太太兴了，你要怎么谢我呢？”他把手扶在她腰上，“我的什么不是你的，还要我拿什么谢？”两一时忘了，不顾有人在这里便打骂俏。池镜看见玉漏也走来了，低着站在罩屏底，脸上绯红，不好意思看。他原是习惯了，不过想到池贺上的那枚香，又觉好笑。便歪着把炕桌敲两，“我说二哥，关上门谁你们如何和睦，这会就别在这里了，仔细有人看见心里不好受。”

    络娴以为他是意指玉漏，回看看玉漏，规规矩矩走远了些。因为臊了，又反过打趣池镜，“还有谁看了会不好受？只有你！你没成亲，就看不惯人家夫妻。”池镜翛翛然座起来，“与我什么相？我是怕你们乐极生悲。”络娴待理不理他的，仍旧拉了玉漏说话。因赶着灯笼，要玉漏此刻就回家去取那画册。问玉漏家住何，说是蛇巷，她一不晓得。还是池镜接嘴说：“就在城北东临大街前，我到史老侍读府上去，走过那条巷。”络娴趁势要他送玉漏去取画，顺再把人送回凤家去。池镜故作不愿，在那里不应声。后来架不住络娴再三央求，贺台也帮着说了两句。他才转向罩屏底，面向玉漏“勉”笑：“谁叫我是个闲人，就只这些送人跑的差事。”玉漏没推辞，他可以大胆猜测也许她也是想藉机和他独一。但因为那只是猜想，不确定，令他益发有难耐的心。 风扇（o四）只了一辆车，池镜仍是骑着招摇过市，带的人不多，除了赶车的外，只永泉一人跟着。他是故意撇开那些人，永泉倒还放心，是他从北京带回来的人。这时候哪里都是熙熙攘攘，趁着节好赚钱，两边街上多来好些挑担摆摊的小贩，卖心糕，茶酒鲜果等吃。因为年要祭祖，卖纸扎香烛的也有许多。再就是胭脂珠，各样绣品，年节底再穷的女人也舍得买一件。玉漏想起她们姊妹三个在家的时候也过得拮据，往往大节底才能得一件胭脂面，后来到了唐家稍好些。不过也不门，唐二那个人滥又好讲排场，香打醮之类，都把妻妾们带着。他在前洋歪歪地骑着，后一亮宽敞饬舆是他的正，再后一一的轿里是他的小妾。每逢玉漏挑看帘看见人家围着议论，都疑心是人看破了她是侍妾，在调侃。但不会了，就只一辆车，人家会猜测后这车上坐的是前那位公妻室或亲眷，就是猜是他老娘呢，也想不到侍妾上去。不知缘何车倏然停来，玉漏等了，倾向前要打帘看，先给人从外撩开，一瞧是池镜钻上车。玉漏是在侧面坐着，放着那两空的他不坐，偏和玉漏挤在一面，玉漏忙里挪过去些。他把那门框拍一，车又动起来，拐了个弯。他：“快到了，我让小厮

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