在他底兜兜转转地嗔他一回，什么也不说，夺步跑开了。他在原一面回味她整副羞涩的样，一面闲适地笑起来。尘烟迷濛了睛，使他一时看不清，以为她早晚是他的中。这里去，走过琳琅桥，前就是兆林他们院。池镜想着玉漏还该吃些日的稀饭，也有意要去探探兆林近来的动静，顺便就拐院去和翠华说一说。想必大家都在歇中觉，院一片悄然，只有瑞雪在廊坐着针线。一调就看见池镜站在黄澄澄的太里，她便放针线嘻嘻笑起来，“三爷站在那里不晒么？”池镜双手反剪，歪着脑袋朝她一笑，：“风蒲猎猎小池塘，过雨荷满院香，沈李浮瓜冰雪凉。竹方床，针线慵拈午梦1。”瑞雪似懂非懂，中惹起一片意。正要嗔他两句，不想后那窗上先发一声笑，“唷，真是稀客，小叔也舍得到我们这里一趟。”旋即见翠华风姿摇曳地打帘来，一脸回嗔作喜，“你二嫂家没茶给你吃了？”听这几句池镜就猜到兆林一准不在家，他也远远地朝她作揖，“二嫂不给，只好来求大嫂可怜了。”翠华笑着把一翻，回撩起帘，“请吧！瑞雪，把我哥哥上月送的兰片沏两碗来。”屋里的窗关得死死的，有一两的金光落在墙上，供案上，白瓷瓶上。瓶着两朵低错落的芍药，在那些沉沉的家当中缀着一艳而不俗的生趣。“大哥又不在家？”“你问他哪个家？”翠华坐到榻上哼了一笑，“你大哥的家也多，只要是温柔乡，都是他的家，谁他。你是来问你大哥呢，还是来问我呢？”“自然是来给大嫂请安。”池镜拣了墙一张椅坐他们兄弟不合，他一向无事不登三宝殿，翠华斜着一看就知他来是有事。她偏不问，拖他些时候，寂寞闺里，有个男人说笑几句是件赏心悦事。兆林成日在外眠宿柳，她于一报复的心态，觉得也应当有一两分招蜂引蝶的权力。“唷，真叫我受若惊，你里不是一向只有你二嫂么？人家年轻，相貌又好，又是自小玩闹着大的——”“难大嫂就不年轻，就不貌？二嫂的确青活泼，不过依我看，要论女人的韵致，还是大嫂略胜一筹。”翠华噗嗤笑来，细腰前后跌宕一，澜澜的风。稍刻复嗔他，“要说韵致，哪里好和你那‘琼妹妹’比？瞧瞧人家，好个玉兰似的人，前日老太太还说起，她那样莹洁清丽的女孩，就是在京的时候也少见，还是他们苏州的土养人。”池镜不以为意，“清而无味，丽而无趣，我是个最俗气不过的男人，看芍药牡丹都比玉兰好。”“你这话是真心？”他有什么真心？偏要明知故问。池镜不则声，只是笑着。翠华轻撇角，“瞧，一试就试你是假的了。”一时瑞雪端了茶来，两个人皆稍微敛了轻浮的神，庄重了几分。不言不语地吃了一会茶，听见嘁嘁唧唧的，好像是瑞雪在外间和人说着什么。翠华朝外问了声“谁啊”，稍后见瑞雪领着个小丫来。那丫福个，要说不敢说的，“元寿说大爷打发他家来取八两银，外急等着用钱。”翠华立时变了脸，“什么用？”“元寿没说，只说急用。”翠华冷哼：“难不成那婊这会死了，急着要钱给她发丧？”池镜微微蹙额，低在那里坐着。那小丫大气不敢，也不能走，两都不能得罪，就在跟前等着。翠华半晌无法，只得叫瑞雪往卧房里取银去。瑞雪在里找了半日，来说：“没有碎银了，只有十两二十两的整锭，要不是就是散钱，也不够八两的。”翠华以为她是帮着她拖赖，便烦嫌地瞅她一，“给她拿了去，要不是他不到手不罢休，一会还要亲自回家来取。我看见他就烦，趁早拿给他去！”“真是没有八两的——”池镜一面听着她们主仆为八两十两的银在那里细算，一面自己也暗暗算着。照此去，翠华迟迟早不耐烦，以兆林的，也不能狠伤了她的心，少不得就要从别去想法。其实他来钱的门路有很多，从前是因为不必要，往后给得了，还会想不到以权谋私？有一就有二，这样的事只要多起来，胃保不住越来越大。来日东窗事发，兆林就是想和他争这家业，也要看还有没有命来争。这正是个薪止沸的法。就为几两银，翠华与瑞雪自在哪里商议不住，兆林只开要八两，翠华断舍不得给他十两，偏凑巧又没有八两的。还是池镜微微笑着解了她的烦难，“到我那里去找青竹拿去。”翠华看他一，吩咐瑞雪，“那好，先去三爷那里暂借八两，明日我化来再还一样的。”两个丫去，池镜放茶碗来笑，“还不还又有什么要？我还有椿小事麻烦大嫂。”翠华笑着啐他一，“呸、我就知无缘无故的你上我这里来坐这会？敢是有事求我。说吧，是什么？看我能不能办。”“我屋里的金宝脾胃不好，瞧了大夫说叫吃几日稀饭养一养脾胃，厨房里那些人嫌麻烦，不肯理她，我想请大嫂说句话。”翠华吊着笑在他上滴溜溜打转，“唷，原来是为个丫。往后你娶了妻，少不得就是封金宝姨了？”