一看她脸上有一丝如同发现什么惊天大案的惊骇兴奋的神采，池镜也不能扫她的兴，便问：“噢？为什么？”玉漏睛汲汲闪烁着，要说又怕说的，“老爷说，回京后要着郑家写休书。”池镜扣起额心，“这可不是什么易事，郑老太爷在朝中是有实权的，连皇上也忌

辈是她的二哥，不能成为别人的什么人。得玉漏云里雾里的，觉得跟她说话像猜谜，即便她自己是这么个擅猜谜的人，也不免给她绕糊涂了。二人又在榻上说了会话，不知碧鸳今日扯闲篇的话怎的忽然多起来，一会说他们这屋里气闷，叫开了窗，睛的便频频向窗外瞟去。玉漏也跟着瞟，直到在看见二老爷自东廊往里去，才恍然领悟。她窥了碧鸳几回，忙跑屋去，老远地朝池邑福，“老爷过来了。”“嗯。”池邑在那廊立定，了。一错看见碧鸳老远地坐在那窗里，才想起来他们兄妹已有许多年未见了。虽然这次回来同在一片屋檐，可为叫老太太放心，他连问也没问碧鸳一句。此刻老远看见，万般愁绪涌上心，对她既是怪罪，又是痛惜。说到底她不单是他的妹，还是他一手带大的呢。因为老太爷父亲得极不称职，何况对女儿，一年到也没几句话说，许多父亲的责任，倒是他二哥的担了起来。那时候老太太也忙于家务，尽锦衣玉地给碧鸳，却没空给她一份细致的关心。是他教导着碧鸳读书认字，向母问她的饮起居，她稍有个疼脑，他便寸步不离地守在她床边。七八岁上碧鸳就显示一份霸，常抱怨，“二哥守我也守得不认真，为什么在这里坐着，还要举着本书看？难是看我看得不耐烦了？”她要他心无旁骛地守着她，他也没奈何，只好放书，就这么在她床前一坐一整日。碧鸳月信来得比别的姑娘早，一回吓得半死，老太太不得空，只代母和她细说。偏那母遮遮掩掩很忌讳，也说不明白。碧鸳只当是得了什么大病要死了，缩在床上哭了大半日。夜里还是池邑来和她细说，他那时也不过十七八的年纪，一面自己臊得脸通红，一面翻著书说给她听：“‘月有盈亏，有朝夕，月事一月一行，与之相符。’所以叫‘月经’。这并不是什么病症，凡妇人到可生育的年纪，月月都有那么几日，等你往后来行惯了，就不怕了。这是好事，是我们小鸳娘从此成个大姑娘了。”碧鸳拥着被泪汪汪地闪动着，仍是怀疑，“可妈妈说，这是秽，不吉利，怎么又是好事呢？”“妈妈净是胡说，她没读过书，只听信那些乡野村话，没有理。你信二哥的还是信妈妈的？”“既然不是污秽之，也没有不吉利，二哥可敢像往常那样，抱着哄我睡？”池邑只得大大方方躺到床上去，将她搂怀里来，还和往常一样，胡编造些鬼怪故事给她听。待她睡着了垂一看，还是红扑扑的圆的腮，半大的丫，觉得她永远不大。谁能想到人大就跟山林草木一样，全不可控，她得乎他与老太太的意料。如今她已是三十多岁的妇人了，也不像从前穿得明艳动人，一素净地坐在那窗里，不说话也像藏着一段悲。这时候池邑又觉得不能怪她，要归咎也是他的错。因为他是男人，在这事上，总是男人有错，何况她是他养大的，对她也有另一份责任在，他就是冤枉也不能喊冤，受了这些年的委屈，也不能叫嚷委屈。他向玉漏招招手，叫了她过来，“你同你姑妈说一声，等我这次回去，就设法迫郑家写休书。往后她只安心在家住着，不必多思多想，也不必怕他们什么。”他说完便走了，留玉漏目瞪呆，半晌回过神来，跑回房里去。不待她说，碧鸳就问：“你老爷和你说什么呢？”玉漏一面窥她的脸，一面：“老爷说，他这次回去，定叫那郑国公家里寄了休书来，叫姑妈日后就在家安心颐养天年。”碧鸳听后垂脸去，渐渐微笑起来，又行泪，答应了一声，“嗳！”他到底不到不她，即便人是躲避着不和她说话。玉漏见她哭，忙把调到别去，心大为振动，一句没敢多问，也没敢和金宝她们说。只待碧鸳去后，池镜回来，拉着池镜到卧房里嘁嘁议论，“晌姑妈坐在这里哭了。”

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