蛾眉轻蹙，恨了：“芦笙也太不懂事了！好容易她父亲回趟家，她净拿那些没要的话烦他，连人走时还不给人个清静！”“她给全妈妈约束得了，不习惯。”玉漏不以为意地轻声笑着。“她父亲说得不错，她也该人狠狠一了。家里的女孩不多，算上二府四府那两边，统共六七个姑娘 ，没一个像她那样的。也怨不得二府四府的人背地里说她没教养，也怨不得老太太见了她就生气。”话音未绝，就听见丫在廊招呼，“五姑娘来了。”随即听见芦笙喊着“姑妈”来，这里才在抱怨她，谁知说曹曹到，碧鸳自然厌烦，只淡淡应了声问：“你今日不学规矩了？”芦笙踅罩屏里来，看见玉漏在榻那端坐着，竟不理她，一挨着碧鸳坐，“全妈妈家中有事，今日告假去了。”一面说，一面便将碧鸳的胳膊吊住，又要撒。碧鸳心烦得，原本素日待她好些，不过是为叫她背池邑的家书给她听，如今既有玉漏这样知低有分寸的侄媳妇在这里，往后也用不上芦笙了。心里便冷淡来，膀：“端了凳底坐，哪有姑娘家像你这样坐没坐相，只把人缠着。”芦笙将嘴翻一，自去搬了蹄凳到跟前。碧鸳又问：“你三嫂在这里，你也不见个礼问候一声？你这样，难怪你父亲生气！”几句说得芦笙面上挂不住，勉叫了玉漏声“三嫂”，低去，又不说走。原来芦笙送了她父亲门，回房听说玉漏到碧鸳这来拣衣裳，她心里也盼着来拣两件她姑妈的好衣裳穿，便跟着过来。捱延一阵，总算听见碧鸳叫丫将那几没穿过的衣裳抱到这屋里来，摆在榻上，果然都是簇新的。碧鸳叫玉漏来拣，玉漏先矜持两句，也不好过分推辞，否则显得太假，既不要，又来什么呢？拣了一绾衫着烟灰罗裙，碧鸳又让丫去卧房里拿了个小锦匣来，取只玛瑙细镯，“这镯这衣裳正好。”“这东西贵重，我怎好再受姑妈的？”碧鸳：“这衣裳就要这镯才，我如今也不这些东西了，给了你也不算糟蹋了它。”“那我这件鹅黄的该个什么？”芦笙话来，提着拣好的一件鹅黄衫比在上问碧鸳。碧鸳心越看她越烦，懒得理她，“我先时给了你那些首饰，你随便拣一样着就是了。”芦笙分辨这气大约是没首饰给她，大为失落，又不好要，只心恨着玉漏，怪她分了碧鸳的，又抢了她的份，往后更是再不肯给玉漏一个好脸，背地里又将玉漏往日的旧事翻腾来和她屋里那几个丫谈笑议论。不日玉漏便听见背后有人对着她指指搠搠，自然先前也有，不过那时候刚成亲，忙得听不见。现成亲近一月光景了，稍有空闲来，耳朵不必竖着也有闲话往里钻。无非是说她在唐家凤家的旧事，唐家毕竟门隔着门，许多事不大清楚，凤家不犯着去刻意打听，自有个络娴在那里替她宣扬。更兼满月回门，笑话她娘家的话也生好些。玉漏偶然听见，不作理论，本来是事实，还要急着去分辨，更显得她小家气。索就让他们说，不信还能当一辈的新闻说去！尽这样想，也难免不兴。偏这日大早那珍娘还要来问她：“他们说三姨从前在凤家的时候和那凤家大爷很相好，为这事将凤大也得罪了，怎么后来又不好了呢？”三姨三姨短的，叫得玉漏愈发来气，乜了她一，“你打听这些什么？”珍娘挽她在榻上坐，倒了盅茶来，“屋里只有咱们娘俩，三姨有什么不好说的？我听他们说得难听，就想着问问清楚，往后倘或再听见那些话，也好替三姨分辨分辨。”“没什么好分辨的，原先是在凤家，后来凤太太过世，凤大爷为守孝，就将我打发回家去了。这有什么值得他们鬼鬼祟祟议论的，难他守孝，我还要守着他永世不嫁人不成，我和他又不是正夫妻！”珍娘见她生气，那张嘴偏还不住要说，“你不知他们讲得多难听，说三姨又不是清白，在什么唐家凤家不过是没名分的人，偏到这里来一了三，不知哪世修得这福气。又说姨父先时和凤家大爷是朋友，常到那府里去，没准那时候三姨就背着凤家大爷和姨父勾勾搭搭，不然姨父怎么好端端的偏就瞧中了个丫？”