二两我们还拿不，也是外借来给他的。”玉漏横她一，“你怎么就晓得人家是来借钱的？”秋五太太哼了一声，没说话。可巧西坡还真是来借钱的，也是没办法，他娘日日吃着药不能断，那副药又贵，已赊欠了生药铺五两银，后还要吃，算来算去，铺抵去也还差着十两。自家的亲友都借遍了，人家都觉不上算，人老了迟早要死，何必费钱去治？治也治不好，何况谁家轻易拿得十两银来？思来想去，此时唯有连家宽裕。不过方圆几里谁不知连家的银难借？又兼从前许多是非，他也是千思万虑才厚着脸来。当听见秋五太太那番话，又打了退堂鼓，况且当着玉漏在这里。玉漏见他脸十分难堪，心里有气沉去，原来还真叫她娘说中了，果然是来借钱的。一时沉默住了，两个人都觉得窘慌。及至西坡要走，她又将他叫住，“你要借多少？”西坡只觉血都冻住了，死气沉沉的脸上讪然地一笑，声音很低，“十两。若是不方便，就算了。”也没什么不方便，可总觉得他们之间扯上钱就是件别扭的事。她起走来，“你略等等，我去拿钱。”因回娘家没用，她只带了些散碎银，也不知足不足十两，正坐在床上数，秋五太太追了来，阖上了门：“你真要借给他？我劝你别借，他借钱去是给他老娘买药吃，他娘那病还治得好啊？迟早是要死的，你这银借去也是打漂。”玉漏只低拣碎银，“他那样年轻，又不是不能赚钱，你还怕他还不起啊？”“他那铺也要抵去，怎么赚钱？一年半载他是还不上的！”玉漏抬起来，想说“还不上就还不上好了”，但又没有这份魄力，不是舍不得钱，是怕和他在钱上算不清，更怕有一就有二，欠债不用还的人慢慢就养成了某些习。和别人算不清账就罢了，却不该是和他，因为她的人生里，这是独一份没有利益算计的关系。她把钱握在手里，一次觉得那钱会咬人，咬在心里，一阵沉痛。隔会她握着钱走回正屋，见西坡垂着很局促地站在那里，想必也是觉得不该和她借钱，可谓“英雄末路”，真是无地自容。她把钱递给他，“应当足十两。”秋五太太劈手抢去，不是她的钱她也当她的钱一样郑重看待，拿了把戥来现称，一称却是十两二钱，险些吃了亏！那二钱此刻又化不来，便要西坡写个十两二钱的借据西坡坐来写，玉漏在旁边椅上坐，不知往那里看，就放到他笔，忽然问：“你不是给你媳妇打了个四两重的银镯么？怎么不拿去典换了？”“那是聘礼——”言之意，不好动的，怕伤了夫妻分。可就好来伤他们之间的分，她失望地微笑起来。她的目光他觉得像小刀比在他笔，唯恐他写错了似的，他也知她一向很明，尤其在钱财上，所以格外怕写错，稍微写错一笔，就怕她以为他是故意想赖账。因为窘慌，果然写错了，他抬看她，发现她攒着眉。他从未在她面前觉得如此难堪过，忙换了张纸，匆匆写完，携银落荒而逃。秋五太太还提着那借据在看，因不认得字，便叫玉漏再看一遍，“你认真看看他写得对不对，可别少了什么。”“少什么？”玉漏抬愤恨地瞪她，“难人家有意要赖你什么？这么些年的邻居，人家几时来朝你借过钱？”秋五太太谨记着连秀才的教训，因此不能和她，嘟嘟囔囔：“我是好心，借钱的事难说，一时半刻又还不起，借据还不得看清楚？”这事理应慎重，因此午间池镜过来，秋五太太便拿借据给池镜看。池镜也不知是谁的借据，坐在那椅上漫不经心地接过来，朝西厢望去，“她在屋里什么？”“她睡觉，早上起得早了。我去叫她。”