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    “这时候他不回来劝劝？”哪里晓得贺台是给老太太故意绊住不叫他回来，他听说屋里的事，自然也是心急如焚，一急便在那椅上咳嗽不止，两三个丫忙着在他跟前端痰盂递的。老太太正好说：“你回去瞧见了更要急，病又不好了。你放心，我叫大三过去劝了，女人家的话倒比你的话用，你只在我这里坐着。”如此这般，贺台也不敢走，他一向比兆林池镜还要怕她。老太太端起茶，又叹着气把茶盖落，：“她还不是给你惯坏的，自她门，什么事你不依着她护着她？说夫妻间恩和睦自然没什么不好，可你也太过了些。她原是个小，在家姑娘时就给她母亲哥嫂纵着，倒咱们家来，你看看，论庄重嚜不如你大嫂，论才嚜不及你弟妹，就得个气，比她们两个都厉害。如今有这事，我看她也不贤德，好吃醋使小，不如趁机扳扳她的。”贺台漱了，摆摆手使周围丫去，歪在椅上向榻上欠：“她虽有些小，也不算过分，从前从没这样闹过。”“是么？”老太太一呷茶，一从那茶碗上提着一边眉睇他，“那是因为不事你看不来。就说前些时叫她裁去院里多余的丫，你看她，又怨又骂的，从前也算办过几件事的人，我还当她很识大呢。”这时丁柔在旁搭腔，“那时候有三帮衬着嚜，常劝着她。”贺台势单力薄，知无论再怎样替络娴说好话也是无用功，老太太原本连他也常看不到。自从池镜娶了玉漏，夫妻两个在她跟前又孝敬又能为，尽了风，她更是没能看见他了。他前所未有的急切，越是急，那病就越重，越重又越急，整个互为因果，循环不休。这时候唯一能想到的办法，便是剑走偏锋，因此终于应承来，“老太太的意思，我依就是了，等我回去就和络娴商议封姨的事。”老太太脸上浮起胜利的微笑，“嗳，这就对啰。这是为你好，你兄弟哪句说得不对？既为你冲喜，又为你嗣打算，我看很是，不然我也不你们房里这些事，你看你大哥，我可曾过他们夫妻间的事？” 两茫然（o五）那边厢，翠华仍在竭力劝着络娴，当然她的劝不免带着落井石看笑话的意思。从前因为兆林常在外眠卧柳，而络娴这夫妻恩，和翠华说起话来时，少不得拿此事奚落翠华。可算络娴也有今日！翠华一面笑，一面弯腰去给络娴蘸泪，“其实这也不是什么坏事，娶个姨，将来生一儿半女，还不是你的嗣。我说句不中听的话，就是将来二爷有个什么三两短，你有个儿在膝，也不怕呀。”络娴抢过绢抬瞪她，睛睁得越圆，那泪珠儿越是成串地掉。翠华直起腰来，手向两边一摊，“得，是我多嘴。”慢慢踱到圆案旁坐，斜睇玉漏一，“三，你怎么不说话啊？你也劝劝，这主意又是你们的，惹得二伤心成这样，老太太叫咱们来劝，只我苦婆心在这里说了一堆，你反倒一声不吭。”依玉漏看来，络娴才不见得是真要寻死，不过是个样给老太太看。老太太是何许人也，岂会受她的胁迫？越是要胁迫她，她越是心，不然也不会不放贺台回来。络娴还能得过老太太去么？她是懒得劝，却也只得在旁坐，叫了这屋里的蓝田佩瑶等几个执事大丫来吩咐，“你们往后都勤留心着，这屋里什么剪匕首一律收起来，二跟前一时半刻不能离人。否则了什么岔，你们也担待不起。”几个丫不敢不应，连声答是。那声音将络娴激起来，恨她们此刻

却不是投意合，相较之，贺台和络娴才算恩。青竹在贺台又不是什么新鲜人，犯不着为她伤了他们夫妻间的分，有些不愿，也是有可原。“那这事就算了？”“算了倒也有一能太平了！”金宝两一翻，“偏我们这爷在老太太跟前讲得是，说二爷常日不好，正好封个姨冲一冲，兴许就能好了。又说二爷二成婚两年多还没有嗣，虽说他们年轻不急，可二爷的，就怕撑不过，还是先打算嗣要。老太太一听是这理，这两日正忙着劝说二爷呢。”玉漏坐在榻上吃茶，看着她拾掇包袱里的东西，笑：“你们三爷也真是缺德。”恰逢池镜归家，在小书房听见这话，打帘来，“好嚜，背地里说我。”直望着玉漏笑，“你怎么自己回来了？我还想着学后去接你，谁知听你娘说你一大早就雇车走了。”“我想着横竖没事，就先回来了。”正说话，见有个小丫急急跑来：“二闹着要上吊呢，老太太传话来，叫过去瞧瞧。”也不知老太太究竟是懒得理，还是乐得叫玉漏去瞧笑话，偏叫她去劝。玉漏只得丢午饭不吃，往络娴这边来。到卧房，果见梁上悬着条白绫，络娴踩着凳拽着那白绫将脑袋往里钻，亏得几个丫死死抱着。玉漏忙又叫几个丫来，赶着拉络娴，扯了那白绫，收了那凳。络娴坐在床上直哭，也顾不上和玉漏算账，玉漏一时也怕唐突，没说话，只吩咐着丫将一应利都收捡起来。这工夫，翠华也赶到了，过玉漏直奔床前去，“唷，二，多大事呀你就想不开。二爷呢？”蓝田那丫：“二爷在老太太屋里，没回来呢。”