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样的人家，排场越是摆得大，里三层外三层的士和尚绕着令堂唱诵经文，此起彼伏的哭声，唯恐人不知他们怎样悲痛。不过都是样，她知。陪着哭的人越多，反而越孤独，他们哭过这一向就过去了，日照常过，可她将要独自一日一日地向那无涯的日捱去。所以他们劝她的话她一字也听不去，痛不到自己上，都是无所谓。隔日凤家两位来了，也宽了她一番，从前觉得她们话多讨厌，此刻又觉得她们亲切起来，看俪仙也不像从前那样讨厌。俪仙：“写信知会你大哥了，他在江也赶不上。”络娴有些呆呆的，隔会才想起来问：“大哥新近有书信来么？”“上月来了一封，问家里的事。那时听说姑娘房里新封了个姨，我想着想必事多，就没告诉姑娘。”俪仙转坐到椅上去，为贺台讨小的事，她先前心里不免对络娴幸灾乐祸，贺台死了，一不好带来，但还是忍不住说两句风凉话，“我前听说新封的姨是玉漏荐的，心里替姑娘委屈了好一阵。从前姑娘为她，和我争得脸红脖的，你看——我早说她不是什么好人，偏你们一个个的都要上她的当！”风二赶忙拽她一，转过话，“姑娘这两天好了没有？”络娴恹恹一笑，有一勺没一勺地吃着药，“二哥来没来？”“来了，在外灵前。”“他这一向在忙什么？”风二笑叹，“他还有什么可忙的？成日家只在外玩。上月大哥写信来，说有个同窗在扬州衙门里当差，想替他在那里讨份差事，他嫌官职不，不肯去。我劝他要不个生意，他嫌丢了读书人家的面，也不肯去，就守着家里那些田产过日。”凤二爷那人，游手好闲惯了的，上又没个功名，的官职谋不上，不的他又看不上，连凤翔也拿他没奈何。和池家原本就不大走动了，知他们池家看不起，也不求。贺台在的时候就没能替他谋得什么合宜的差事，后来因为池镜，益发不肯来往了，不过场面上派人来敷衍。这回是没办法，妹夫过世，不得不亲自来。坐在那厅上也浑不自在，和他们池家这的亲朋也没多少话说，只和几个认得的官宦弟说了一会。看见池镜来，也不说了，就要辞去。池镜倒特地走到廊来款留了一，“上要开席了，不吃过午饭再走？”

    凤二爷冷哼一声，“你们家的饭，吃不起！”池镜也没计较，笑：“还和我过不去？从前的事早过去了。”受欺负的不是他，他当然能说过去就过去，先有玉漏的事，后又是凤太太过世，哪件事上吃亏的不是他们凤家？前些时又听见说他们两没安好心，撺掇着给贺台封姨，无端怄了络娴一场，凤二岂有不恼的？因：“少在我面前得了便宜还卖乖，今日要不是看在妹夫的份上，我一样打你。”池镜原想问两句凤翔，谁知他一面不给，言讫便走。他只得望着他那背影笑了笑，仍转去招呼旁人。里里外外许多客人，亏得玉漏有条不紊调度着人，方不至于慢怠了谁。好些人是连轴转，夜间当完值，不过歇个把时辰，又要起来忙活。如此熬了几日，不免有些抱怨，玉漏怕这些人恨极了她，尤其是想到络娴看她的那双睛。便又和老太太商量着，向二府四府里借调了些人手过来帮衬。这夜里忙完事由，依旧往灵前烧纸，来在角门上听见几个守灵的婆在里议论，“昨日三特地叫厨房里了几样小菜，二一没吃，全叫丢去了。”“二这样恨她？”“是她撺掇着娶媛姑娘嚜，二爷自己也不愿，难说不是因为怄这个把病怄起来了。”“这病发得也怪。”“今年的怪事也不少，前三爷被人投毒也怪。”“三爷才好了，谁知二爷就——”天上有一圈月，风得两扇绿漆大门扇了扇，里议论的声音戛然而止。玉漏莫名灵光一现，觉得上寒噤噤的，打了个寒颤。池镜才好了，贺台这里又了事，她不由得去想两者之间的因果关系。旁人不知，可她是清楚的，池镜从来不信投毒是青竹的主意，认定背后是贺台主使——还要往底想，她也害怕起来 ，不敢去想了。一路走回院中，看见小书房窗上渗来一圈昏昏的烛光，这冬天黯冷空气得她无可去，只能仍然投去。看见池镜坐在书案上，总觉得异样。池镜在案上写回帖，额低在烛光中，显得那眉骨突来一些，格外冷。她在案前凝视他一会，直到他察觉，“你站在外什么？”玉漏上微笑，“怕扰着你写字。”池镜匆匆两笔写完了一张，就丢笔不了，“算了，明日再写，都