“怎么着也得是六品以上之上的官爵之家呀。”池镜半笑不笑地立起，开了手，“那好，你自己去对老太太说。”言讫便向卧房里行去。芦笙忙要追过来，他回凌厉地瞥她一，她没敢再追，立在原地呆呆了掉了会泪。玉漏在耳房里坐了半晌，及至丁香来说芦笙哭着走了，她方端了两碗茶回房。池镜换了家常衣裳歪在榻上翛然地翻书，她看了看他神无异，走去问：“芦笙没缠你？”“她晓得缠我也是无用，我不像你，可没那耐心敷衍她。”“你以为我想敷衍她啊？老太太这回像是故意的，连嫁妆的事也很敷衍。”池镜搁书来想了想，大约是有什么隐，不过终归不与他相，他也懒得往了去想，一两句话就丢开了，“横竖太太自有己拿来。”“汪家的房找好了么？”池镜方想起来这档事，田旺看了房，正要告诉汪家去，叫他们自己去瞧瞧。便起往萼居那去。玉漏也跟着起，“我跟你一走，老太太问我二的，我也好些时没过去看过了。”园中百正艳，不免想到贺台，从前他总是避着这些走。那回到底是怎么发起急症来的也没查个究竟，太医只是大约是哪里惹了些粉尘，这些东西千防万防也难防住。玉漏睐着看了看他，见他睛放得老远，循着他的目光望去，看见凤二给人引着，也是往络娴那边去。听说这一向总来，池镜上回说的，凤二在外闯祸，了不少钱。“大概是来借钱的。”玉漏，拉着他在夹竹桃丛中避了避。池镜因问：“躲她什么？”万一凤二和络娴借不到钱，看见她，朝她张怎么好？从前在凤家的时候她和风二虽没多少，也还算和气，急了的人，也不怕尴尬。她心里这样想，却没说，怕池镜觉得她过分小，只咕哝：“免得碰见了彼此都要没话找话说。”池镜会看不来？闷着在旁边笑。玉漏看他一，“你笑什么？”“没什么。”他摇着，故意逗她，“近来在外给金铃置办东西，我看见一块羊脂玉的镇纸很好，想买来。”玉漏犹豫着，“多少钱？”要是价钱太贵，走官中的账，老太太少不得要唠叨，自家钱，又舍不得。“三百两银。”光是听着就痛，她抬起来，“你小书房里好几块镇纸，哪块不要二三十两银？又买个三百两的来什么？都能办两所宅了。”池镜叹：“我就知你舍不得。平白讨个来，倒把我越越穷了。”玉漏偏过脸去没说话，隔会他扯她的袖，“不是我要，是想着将来京送给里的总的，为金铃办婚事，麻烦他们不少，皇上晟王那的赏归那的赏，咱们女方家里，也要有些礼数。”玉漏有松，“一块镇纸要那么些钱？你别被人骗了。”“这些东西还骗不了我。”他等了一阵还不见她答应，慢慢吭哧吭哧笑声，转来她的脸，“我的，你不过先垫了这钱，回官中还要补还你的，这事不会要你割！”玉漏这才：“我不是因为钱，是怕你哄我。”看见风二已走得没影了，她先往前走去。池镜两步追上来，“我哄你什么？难哄你三百两银？我又不是大哥，你几时见我有过如此大的开销？”那可难说，兴许是外那女人要。她只顾往前走，“丑话说在前，银给了你，要没见东西，我可是不依的。”“你果然不依，又能怎么样？”她回瞪了他一，也说不个所以然。还能怎么样，只好吃了这哑亏，算来算去还不是一家的账，分不清的。不过想到他在外养个女人还要她的钱，觉得不上算，一气之，要和她比着钱似的，“你在外替金铃打金，也给我打金缠枝的冠来。”“你要冠什么？从没见你过。”“你呢。”玉漏嘀咕了句，没给他听见。两个人一并到了萼居去，可巧汪姨父在家，池镜和他在外间说房的事，汪姨妈则拉着玉漏到里间七曲八拐地打听芦笙的嫁妆，也不知她哪里听说的，老太太将这事叫给了玉漏去办。玉漏一味装傻，推说她也不过是照老太太开的单去办，老太太还没开单来呢。汪姨妈又打听燕太太又多少己拿来，玉漏更推说不知了。心里却替燕太太算了算，想她撑破了天也不过能拿几百两银。那燕太太是想着先看官中能多少，因而待汪家搬去，这开始锣密鼓张罗起嫁妆的事后，也来探玉漏的风。玉漏简直几面为难，老太太那只叫少办，又不好明对燕太太说，因此只告诉她