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在他们手里，官府不敢不给船放行。果然一大早，张大人亲自带人随池家的小厮抬着银在码上寻到那赵路。不过那赵路也是一雾，只：“是半月前有个像是买卖的人来寻小的，说有几箱银要租赁我的船带南京城去，也没说要送到何地，只说了南京一路南，自会有人接应。这个人虽然奇怪，可小的想 ，他包船的银给得倒不少，反正先结清了账，箱里装的又是银，还怕没人接应？就应了。大人，是不是这些银有什么不对，怎么还惊动了官府？那人还叫我当面清呢。”张大人看他不像是扯谎，没再多问什么，摆了摆手吩咐池府事，“打开箱，让他。”他自站在船了望，码上四面环山，一定有一双隐秘的睛窥视着这船，要是不放船去，恐怕贼匪说得得到，真会要了池家夫妻的命。这可疏忽不得，上回因为兆林的事，好容易搭上了晟王与池邑，别因为逞一时之能，又得罪了他们。混到如今也不得不承认，走仕途的人，的确是背靠大树好乘凉。放了船去，暗里派人跟着，仍旧折返池家告诉老太太。老太太愁得一夜间添了几丝白发，坐在榻上，额心皱得能夹死苍蝇，“要是他们收了钱，还是不放人怎么办？张大人，你可千万要想办法，镜儿明年天是要科举仕的，我们池家除了他老，就指着他了。我们那媳妇，肚里还有池家的曾孙，已有四个月了，可不能什么差池啊！不然叫我怎么向列祖列宗代？”大老爷也急得不行，除此上缘故之外，还有一层，池镜到底是他的血脉，那两个儿是指望不上了，唯可指望的，只有他。他扭和张大人商议，“依我的意思，索将南京城的官兵都调来，挨家挨搜查，总能搜些蛛丝迹。”张大人抬手打住，“不可，这班人穷凶极恶，要是阵仗太大，吓着了他们，反倒不好，围师必阙，兴许三爷和三还有一线生机。”说着向老太太打拱，“老太太，可否带二来，我再问问她。”老太太便吩咐丁柔，“去把那蹄提过来。”她老人家何许人也，昨日事发后，原没想到络娴上，可后来永泉回来传池镜的话，说劫匪约莫是凤二，再细问一遍翡儿，就晓得是络娴捣鬼，当即便命人将络娴关押在屋里。不过到底怕闹到外难看，私和张大人说过，面上饶她一回，仍放她在家中，自有家法置。张大人没说什么，算是默许。络娴心里倒很清楚，不论给不给押去官府，都是逃不过，索一改往日的胆怯，站在厅上，腰杆得笔直，问她什么都说“不知”。张大人绕着她踱步，笑：“二只说些你知的，譬如凤二爷先前都是如何同你联络。”络娴撇他一，脖向前一梗，“不知。”“二好好想想，要是再想不起来，我这里少不得就要派人去江请你大哥回来，若是将他牵涉这案里来，你可知是什么后果？如今你二哥犯这事，还没有牵连到他，还是看在二老爷和三爷的面，要是二这么不识时务，二老爷再看中人才，也不会宽宏大量到那份上。”

    络娴冷笑一声，“一人事一人当，这又不是什么谋反的大罪，还不至牵连九族，你少来吓唬我。”老太太见她不松，朝丁柔递了个，丁柔得令去，未几领着个气焰熏天的年轻妇人来。那妇人不由分说，劈手便照着络娴的脸狠狠摔了一掌，“都是从前太太惯的，惯得你们连杀人放火的事都敢！现好了，带累得你大哥前途毁尽，枉他素日那样疼你们！我告诉你，你趁早把该说的说清楚，要是牵连你大哥来，往后凤家也不要认你！这话是我说的，凤家列祖列宗怪我我也认了，他们要算账，只化成厉鬼来找我好了，我不怕！”络娴刚要反嘴和她吵，俪仙二话不说，又是一掌劈来，“从前太太惯你，我可不惯着！现在凤家是我说了算！”打得络娴脑袋嗡嗡作响，心里恨她恨得要死，却忽然没敢吭气。俪仙又上手拧她，东一西一，“你说不说？你说不说！”老太太只在榻上吃茶，自己府上，放任着俪仙撒野，就是要给络娴明白，往后凤家也不是她的倚靠，又不将她送官，就是要把她握在手心里。络娴最后只得说，都是凤二派人找的她，每逢她回娘家去的路上。那人留着一脸杂的胡须，衣裳上常黏着碎草枯叶，靴上沾着一圈厚厚的泥土。看来是藏在荒郊野岭，张大人暗忖须臾，又向老太太讨了池镜写的那封信，翻看几回，凑近了细细一嗅，嗅到一汗味和特殊的臭味。便给府衙最熟悉南京地形的一明差官，“你闻闻这是什么味？”那差官嗅了半日：“像是臭椿树，这树因有异味，寻常百姓家中不栽，多是在山野之中。”“这纸张大约是常揣在怀里，揣纸的人上一定有很重的臭椿的味，能熏得这样重，想必此地不