姜淑禾缓步走监牢，车停驻在牢门丈远外，桃枝在旁等候，见姜淑禾来忙接过竹篮相迎。

    她看着姜淑禾的睛，悄声问：“小，沉大人怎么样了？”

    姜淑禾同她对视一，面愀然，不曾答话，只是微微摇。她扶着桃枝的手，脚踩车凳低车厢，车夫执鞭驭而行。

    车辘辘作响，疾驰向前，外面人攒动，愈发搅得姜淑禾思绪纷，不知该甚么才好。她凝思一会，定决心，呼唤车首的桃枝：“桃枝，我们暂不回府。”

    桃枝侧耳听她吩咐，“不回府？那咱们去哪里？”

    “去台坊街。”

    车夫随即调转，往台坊街方向驶去。

    台坊街是京城久负盛名的街巷，巷古玩玉庄，珍宝首饰店，丝帛绸缎铺应有尽有。

    姜淑禾费数百两纹银买了冰纨锦绣，珠玉宝，酒茶果，跟掌柜议价良久，总算置办妥当。

    她每掏一次钱袋就心疼地咂，这些年积攒的垫箱钱平时舍不得，如今因沉的事全在这些贵重件上了。

    桃枝纳罕地望着她，琢磨着：“小，咱们买诸多值钱东西甚么，是要准备小的嫁妆吗？”

    姜淑禾撇撇嘴，敲她发，“甚么嫁妆，这都是送给允公主的见礼。想来公主也不会觉得稀罕，也罢，心意到了就是。”

    她颠了颠系于腰间的钱袋，空空如也。

    允公主心仪沉她还在江浙时便知，那时她时常到沉府玩，允公主随皇帝南至江浙，结识了她和沉。

    公主钟于沉奈何无，自沉被押牢里，她叁番两次去刑探望，沉都避而不见。

    她因此酸楚，同陛哭闹了几次，说是因陛惩罚沉过重，才致使沉对她幽怨不满。

    “就是那个失了驸的公主？”桃枝问。她常听府中嬷嬷述说京城的逸闻轶事，允公主的名号自然熟知。

    姜淑禾顿住脚步，惊讶：“你知晓的事倒多。”

    陛原将允赐婚给镇北大将军，未待礼成，镇北大将军担任行军总，率军攻打漠北，被敌军掳至营帐杀害。

    后来陛又派人前去攻打漠北，大败漠北而归，但允公主的夫婿却永不复回。

    她本就受陛和太后喜，因夫婿为国战死，更得垂怜。

    陛心怀愧疚，自那之后替她寻觅驸人选，谁知允公主对京城权贵弟冷相待，听闻沉到京城后便全心念着他。

    桃枝携着赠礼，被坠得颤颤巍巍，“小打算找允公主打探消息？”

    姜淑禾，“自是希望她能再向陛和太后求，切不要因沉不见她就弃之不顾。”她转吩咐桃枝：“我回去写好拜帖，你一并送至公主府上，但愿公主还愿意掺和此事。”

    桃枝将满的什放在车，称是。

    待回府坐定，姜淑禾取纸笺将拜帖写好，遣桃枝把见礼一起送去。桃枝前脚刚走，母亲和嫂嫂就带着画像过来。

    田氏见姜淑禾姿容愈发媚动人、婀娜蹁跹，思忖着要觅个良婿想来不难。