康熙十三年五月，赫舍里皇后难产而终，苍白缟素笼罩宇，初夏的紫禁城宛若寒冬腊月。

    三日后，钟粹里，王嬷嬷满大汗地从产房中跑来，中嚷嚷：“生了，答应生了。”门外的小太监忙不迭拦住，低声提醒她：“嬷嬷，可不敢笑啊。”

    王嬷嬷闻言面一，捂住了嘴，回见女岚琪端着盆血从屋里来，正要去换净的，便扬手叫住：“你到乾清去一趟。”

    “婢？”

    问话的工夫，王嬷嬷已拿岚琪手里的盆，把她拉到面前细细看，见素服净净没有染上污迹，便说：“去乾清禀告李公公，说布答应生了小公主，母女平安。”

    “可是……”

    “啰唆什么，赶去。”王嬷嬷将岚琪朝外一推，“一定要小心说话，别说错话连累了答应。”

    “是。”

    走钟粹，岚琪闻到风里的气息，仰面看天，东方果然黑沉沉一片乌云，幽的里挂满了白纸灯笼，而去往乾清的路她并不熟悉。

    举国治丧，钟粹布答应生女本是喜事，可天大的喜事也无法抵消皇后薨逝的悲伤，听说皇上已经三日不米，这会儿去乾清，哪怕是禀告皇上又添一女的喜事，也免不了被李公公责备。

    朝着大概的方向走，幽繁复，又有层层墙挡住视线，岚琪到底还是迷了路，已然不知自己在何。

    “怎么办……”心着急，却见远有步辇走来，为避免冲撞哪一主，岚琪唯有先跪在一旁。

    步辇缓缓行来，听见一声“停”，岚琪心一，果然又听见问：“为何一个人在此转悠，你是哪儿的女？”

    岚琪稍稍抬，目是面苍白的女人端坐步辇之上，正是她认得的荣贵人。忙磕请安，怯怯将缘故说罢，便听荣贵人轻轻一叹，旋即吩咐旁的女：“带她去乾清，指明了方向远远离开就好，不必上前。”又似自言自语，“连阿哥所的人也顾不上了，倒也是她的福气，能和孩多待一会儿。”

    岚琪重新伏地不敢抬，不多久步辇远离，留的女与她：“快起来吧，我领你去，你怎么胡走，这里可是错了方向的。”

    “是婢愚笨。”岚琪起跟在那女后走，忍不住回眸看荣贵人的背影，心叹她年初才丧，两个月前分娩皇却又当日夭折，去年风光时还被后所有人羡慕着，转就失去了一切。

    “看什么，快走吧，这瞧着要雨了。”那女好不耐烦，岚琪不敢怠慢，一路低相随，终是靠近了乾清。

    “你自己去，我可不过去了。”那女撂这句话，转就走。

    岚琪不敢阻拦，心里却犯嘀咕，她可能不认识回去的路。但总要先去禀告答应产女的事，呼后着，怯怯地走到乾清门前。

    “哪儿来的女，这么不懂规矩？”门前小太监一见她便呵斥。

    岚琪忙：“婢是钟粹女，布答应刚刚产小公主，母女平安，劳烦公公向李总通禀一声。”