隔天，兄弟几个正式在清溪书屋见了面，与众大臣一听十四阿哥说西征的事。三年来大小几次战役，他豪迈地对父亲许诺：“皇阿玛，再给儿一两年，必然提了策妄阿拉布坦的脑袋回京。”

    玄烨笑：“他的脑袋，留在漠西警示那里的人就好，朕可不想见到他。”底大臣纷纷附和。言语之间，玄烨将几个儿都看了，一面想着胤祯刚才的话。儿说要一两年，他果然是经历沙场后，开了界，吃了亏了见识，当初他领旗征时，可是向自己豪言一年就扫平漠西的。当初平三藩、收台湾，剿灭噶尔丹，对付沙俄们，玄烨费了多少年心血才舒展眉，这打仗，又不是闹着玩儿的。

    清溪书屋这边散了，众阿哥都来邀十四去喝酒，胤祯说他随时待命离京，不能喝酒。胤禛想起昨晚年羹尧说的话，他和十三走在人后。胤祥见他们兄弟俩离得远远的没机会说话，便主动要去找胤祯。谁晓得九阿哥十阿哥提前拦了过去，勾肩搭背的，八阿哥在旁温和地笑着：“胤祯，到我家去坐坐，不能喝酒，上好的茶给你准备了，你这三年在外辛苦了。”

    他们几个说说笑笑就走了，胤禛一脸平和，不是很在意。十三却轻哼：“他们真得来，就算是客气，也该让十四先到四哥园里去。”

    胤禛云淡风轻地说：“他好好的，我就放心了，多说几句少说几句没什么差别。”之后便去忙千叟宴的事，瞧着大宴的日就在前。

    且说皇帝的千叟宴，原定在十月末秋时，避开酷暑，初秋凉时老人们从各地动京，在京城享过千叟宴，还能赶得及各自回家过个年。一切都准备齐全，各地受邀的老者已在京城安住，过几天皇帝就要回紫禁城去准备了。

    却没想到，西征大将军到京城不两天，就有八百里加急追来，说策妄阿拉布坦见清军主将回京，乘虚而几次挑衅，恐要成势。大将军王接到消息，立刻表示要回去，来去匆匆在京城逗留不过几日，行军之人的气魄，直叫满朝文武称颂。

    岚琪担心儿的，这么千里迢迢地来回奔波，但这话只放在心里。这日胤祯来请辞，看着一戎装的儿，她只了声：“小心骑，千万保重。”就再没有别的话，儿赶着离京，磕了就走了。岚琪看到完颜氏站在人后偷偷抹泪，十分心疼。

    而此刻京郊官上，胤祯策扬鞭地带人赶路，远远就看到路边几匹晃悠，上坐着的人影很熟悉。不等人快上前巡查，他已经只前来，朗声：“四哥，十三哥，你们在这里等我？”

    胤禛翻，十四也勒来，兄弟几人走近了，却不急着说话。胤禛上前去看了弟弟的坐骑，看了看那的蹄铁，问：“新上的蹄铁？呢，是跟你回来的那匹？”

    胤祯说：“回来让人看了看，换了新的蹄铁，这匹是皇阿玛当年赐给我的。”

    “四哥这匹，正值青壮，蹄铁是半年前换的，如今很适应了。”胤禛回，从十三弟手里拿过缰绳递给胤祯，说，“你骑这匹走，你回京虽然走得不急，可这匹也够累了，只休息了几天，你现在回去必然日夜兼程，你要累死它？或者半路上换，你舍得把它留在异地？”

    十四皱了皱眉，将两匹看了看，他的坐骑的确少了几分神，但何等忠诚，只要主人还需要它奔跑，就绝对不会停来。

    “别耽搁了，走吧，草料门前喂饱了，一气能跑上大半天。”胤禛不由分说把缰绳了弟弟的手，继而去牵过他的匹，翻上后，“这匹四哥替你养着，等你回来就还给你。”

    十三也上了，似乎不等十四动，他们就先要走了。胤禛已经调转方向不急不缓地离开，胤祥赶跟上去，冲弟弟挥了挥手：“十四，路上保重。”