的蓝睛。安娜和其他那些学徒更为相似——她缺少凯瑟琳的探究心。

    凯瑟琳说：“我以为你们不该涉探寻者之间的争斗。”

    “你还不是一个探寻者。”莫德平静地回答。

    “我可以自己解决麻烦。”

    “我很确定现在布里亚克·金凯德清楚地知了这一。”

    “我从来都不喜他。”女孩几乎算是健谈地说，她和莫德一起并肩走着，“当我们在这儿的时候，我们本该将家族的仇恨放在一边——你知的，庄园是中立区。我不应该让他靠得这么近的。”凯瑟琳检视着自己的双手，她一只手的指关节在血。她一边环视着周围的森林，一边将它举到嘴边，然后她发了一声毫无笑意的、轻轻的笑声。“在这片林里，你会遇到各不同的人，对此你一定会到惊讶的。”

    “很快你就会完成宣誓，到时候就可以自由地前往你想去的地方了。”莫德对她说。

    “我到时候会有多像探寻者呢？”

    初阶裁决者纳闷儿女孩这话到底是什么意思，但是她不打算追问。她过多地牵涉这个学徒的人生中来了，这令她自己也容易被他人接近。裁决者必须置事外。这是裁决者的誓言：维护探寻者的三条法则，对人类置事外，这样他们的脑才能够清楚地行裁决和判断。

    “自从……一百多年前左右，我们家族的仪式剑就失踪了，”凯瑟琳继续，仿佛莫德让她详加解释了一样，“庄园没有我们本该用来训练的工。所以等我宣誓的时候，我的探寻者份会名副其实到什么程度呢？我只能达到过去探寻者一半的程度，因为我没有仪式剑。我和得与其他某个家族联盟，乞求使用他们的仪式剑，就像大多数的学徒一样——布里亚克也是。你认为另一个家族可能冒险将他们的仪式剑借给我，好让我能够前往南洲或者其他地方除掉大毒枭吗？他们只会像布里亚克刚刚那样对我翻白。”

    话语从女孩的中倾吐而，仿佛她等着把这些话说给别人听，已经等了好几个月。也许她等了几个月来说这些话的对象就是莫德。

    “你说的训练工是什么？”初阶裁决者忍不住问。她知，有些仪式剑已经不在它们最初的所有者家族手中了，很多直接就消失了，尽她并不知原因。还有什么其他东西消失了？

    “我也不确定，”凯瑟琳说，“我听人提起过一个用来训练的盔——不过还有其他工。你应该比我知得更清楚。”

    莫德对学徒的职责只是监督他们宣誓的过程，很时间以来她都没有过多注意他们训练的细节。然而既然现在凯瑟琳提到了，她意识到自己一直都没见过一个意识集中，自从……自从什么时候？自从她最后一次见学徒使用它的时候？那至少是她从休眠中第十五次醒来之前的事了吧？即使在那个时候，意识集中也极为少见，而它们曾经一度非常常见。还有其

    他工，并不是造就一名探寻者所必需的，却非常有用，至少在几代人的时间里，她都没有在庄园里见到有人使用过它们。

    初阶裁决者摇了摇，告诉凯瑟琳她并不了解，不过同时也是在打消她自己关于这个问题的想法。“你说的是探寻者的问题。如果探寻者丢了他们自己的所有，这不关裁决者的事。”