一开始只是练习，直到中阶裁决者压制住初阶裁决者，并用双手扼住了他的咽，说：“你看到的太多了，还对我们的老师张嘴说。现在我要让你永远地闭嘴。”

    中阶裁决者扼死了初阶裁决者。

    “所以这条记录，”奎因说，“描述了中阶裁决者杀害一名初阶裁决者——显然是比我们认识的这个时间要早很多的另一个初阶裁决者——然后将他的尸拖到河里的过程。”她指了指以现代圆珠笔写在页边空白的一组仪式剑符号。“看上去凯瑟琳似乎清楚了这件事发生的地，因为她将坐标写在旁边了。”

那时这就无关要了。

    奎因将最古老的那条记录的誊写版拿起来，大声朗读着，而忍则试图努力看着原版跟上她：

    “的确。”

    忍在她旁坐。他和她并肩浏览着她挑的几张纸，很容易可以看笔记大的时间跨度。三条记录中最早的一条是以几乎无法辨认的、密集而古老的字书写的。奎因和她的母亲一起将这条记录誊写了一遍，现在她将誊写版放在原版旁边。另外两条记录的时间更接近现代，它们本足以让人读懂了。

    “我不知，即使他们被允许这么，我也无法想象这一切会发生在阶裁决者不在场的时候，你觉得呢？”

    我和父亲一起抵达那个地方，父亲命令我爬到一棵树上，以保证我的安全。我要作为接来发生的一切的见证者，而不是参与者。中阶裁决者现了，没有任何争议地就将我父亲杀死，作为对我父亲罪行的惩罚，他将我父亲的尸扔到了河里。

    “你看，这些是我希望和你一起研究的分。”奎因对忍说，将几张纸从检查台上拿来，跪在地上将它们在面前排开。“如果我们将焦集中在中阶裁决者上——即使这么只是因为凯瑟琳将焦集中在了他的上——这就会让我们有一个，从这儿我们可以开始研究探寻者是从哪儿开始偏离正的。”她看着地板上的纸张，“这三条和中阶裁决者相关的记录似乎……相互关联，至少在着意识集中的时候我是这么想的。”

    等那个年轻人死去之后，从我在树丛中的位置，我看到中阶裁决者将他的尸捆好，涉走向河中央，然后消失了，他可能是将初阶裁决者的尸扔里了。

    “我觉得我们可以假设中阶裁决者的是某不义之举，”她说，“那么，在第一条记录里，中阶裁决者在河边的一座森林里杀死了一名初阶裁决者，森林距离一座城堡有一段距离。现在看看第二条记录。”

    他越过她的肩，她大声地读纸上的容：

    1610年？

    我无法指挥自己的四肢，无法让自己从树上到地上来说我所知的一切。我的父亲除

    在这里，记录的作者用羽笔凌地记录一组仪式剑坐标。他们仔细辨认了片刻，然后继续读去：

    我躲在河边距离城堡有一段距离的橡树林里，看到中阶裁决者和初阶裁决者赤手空拳地搏斗。

    忍的心中立即冒了一些问题。“一名裁决者可以杀死另一名裁决者吗？”他问，“还是他们也有类似于审判或者投票之类的程序？”

    ……他指控我的父亲——骏家族的罗伯特爵士，违反了探寻者那神圣的三条法则。他宣称罗伯特爵士杀死了另一名探寻者，同样也伤害了全人类。

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    传来仪式剑的声音和空气的震动，然后年龄最大的裁决者现了，睛里面燃烧着火焰，剑也了来。接来是可怕的争执。阶裁决者动作起来四肢快得如同闪电，他将中阶裁决者缴了械，打倒在地，但是中阶裁决者辩解说他的举动是正义的。

    中阶裁决者自己回来了，将土踢到我父亲留的血迹上。我躲在树枝之间，无声地哭泣着。

    1433年

    他让我父亲前往森林里他经常被人看到的地方。我们用我们的石工记录了来——