“凯瑟琳，你能解释一你他妈的到底在说什么吗？”

    “别，”她说，“这不是……呃，这不是小事。我们需要使用说明。”

    现在凯瑟琳明白了，这个意识集中是一个曾经烜赫一时的探寻者家族——牡鹿家族——仅剩的探寻者遗产。阿尔奇的母亲曾经是一名探寻者，而他的父亲可能对此稍有了解。

本章已阅读完毕(请击一章继续阅读!)

看到上面的字迹之前就猜它是什么。

    你的父母

    “也许。”她严肃地说。

    如果幸运的话，我们很快就可以回来和你在一起了。如果不幸运的话……我不打算写完这个想法了。

    至少这个盔还留在你手上。它是我们的，是你的。藏好它，儿。在很一段旅途中，或者在一场殊死搏斗中，也许它能帮助你渡过难关。

    “是的。”

    “什么意思？”他问，“我们都有失踪的亲属吗？”

    她在他的膝坐了。

    “德华是我的外祖父，”阿尔奇若有所思地说，“或者说，是我的曾外祖父。”

    他又一次研究着那封信：“我想，他是那个我还没生就在通事故中丧生的辈。我一儿都不知他的父母提到的是什么安排。”

    “对一个我刚刚才认识的女孩来说，你似乎对我那些年代久远的祖先颇为了解。”

    “你说的‘没人’是什么意思？人们是在找这玩意儿吗？”

    “我该知探寻者是什么吗？”他问。

    别忘了你的份。

    “是你母亲那边的？”

    德华：

    阿尔奇看上去耐心快要耗尽了：“凯瑟琳，你要告诉我探寻者是什么吗——还有你是怎么知这一切的——还是说我得用你扔了一地的鞋来对你严刑供？”

    凯瑟琳的大脑在将所有的拼图碎片拼在一起。探寻者在袭击探寻者，也许这况已经持续很时间了，但是这不是由一个愿意杀人的刽手写就的，而是一个不愿的参与者……可是他参与了什么呢？

    对这些他一笑而过，凯瑟琳却不能不认真对待：“阿尔奇，恐怕我们的家族还是有一些相似之的。”

    “这盔，这个意识集中，是探寻者的一工，”她告诉他，“意识集中失踪很久了，就像写这张字条的先辈一样。很多事，还有很多人都失踪了——也许他们一直在自相残杀，也许是以另外的方式消失了。”

    “它的名字叫作意识集中，”她告诉他，“目前我能得结论的就是，在大约一百年的时间里，没人见过这东西。”

    阿尔奇越过凯瑟琳的肩读着这封信，然后将它从她手中拿过来，重新又读了一遍。凯瑟琳望着他，现在她比他更了解他自己。他也来自一个探寻者家族，也许是他母亲那边的血统，因为他的父亲看上去并不备任何与探寻者相关的知识。在阿尔奇还是一个小孩的时候，他的母亲就去世了，凯瑟琳猜测她没有告诉过阿尔奇他的世，也许她当年断定还是不探寻者要更加安全一些。

    “我就是一名探寻者。”凯瑟琳对他说。她捧住阿尔奇的脸，轻轻地亲吻着。“而你，似乎本来也应该成为一名探寻者的。”

    “你听上去好严肃。”他扫了她一，回望盔，“这是什么？”

    看上去，那是一封匆匆写就的信：

    她说：“看上去他们像是要被迫行某项他们不愿去的事。也许是某些暴力行为……然后他们消失了？”这就是发生在埃米尔上的事吗？凯瑟琳纳闷儿。

    阿尔奇开始将它往上，她飞快地抓住了他的双手。

    “我怀疑，这就是为什么我们的父母希望我们结婚。我的父母一定知你们是一个探寻者家族，而且家族中也许仍然有……呃，像这盔一样的东西。事实上，我认为是我外祖母玛吉把这一切想明白的，她似乎对所有人的所有事都了如指掌。”

    “是的。哈特家族都来自我母亲那边，这是她的姓氏。在他们相遇之后，我的父亲改了他自己的姓，尽他是她的一个远房表兄。”

    我们了某项安排，希望最后这项安排能够得到履行。我们得到保证的事不会令人愉快，但是另一个选择更加令人不快。