我们在戏里常常看到十六世纪的意大利盗。很多人不甚了解盗，却喜谈论他们，以致得这些盗在我们里面目全非了。总的可以这么说，这些盗是反对意大利中世纪那些共和国之后的暴政权的。

    新的专制者一般于灭亡了的共和国的富豪门。为了诱惑层百姓，他们在城里兴建宏伟的教堂，并饰以漂亮的油画。如拉文纳的包浪底尼家族、发恩扎的蒙飞底家族、易母拉的利阿里家族、维洛纳的卡纳家族、波亚的澎底瓦里家族、米兰的威贡第家族，以及最和平，但最虚伪的佛罗萨的第奇家族。这些小国的暴君因为恐惧，指使人了毒和暗杀勾当。但这些小国的历史学家却无一人敢于记录这些事件。因为他们只不过是些御用墨客。这些小国的暴君都熟悉共和分，也知他们憎恨自己（例如托卡纳大公莫就熟悉共和分斯特洛其）。他们中的好几个就是被暗杀死的。你们也懂得，刻骨的仇恨和无休止的猜疑给十六世纪的意大利人以丰富的思想和无畏的勇气，给艺术家们增添了才华。你们将看到，这烈的激阻止了在赛威涅夫人时代人们称之为“光荣”即牺牲自己，以孝忠主和讨好女人的意识的产生。在十六世纪，法国男人只能通过在战场上和决斗中表现的勇武来表现其作用和功绩，并赢得赞誉。因为妇人喜剽悍的男，尤其是勇士，所以他们成了评价男人价值的最权威的裁判。于是“献殷勤的神”便应运而生。它使一切激，甚至都相继泯灭，而使我们都臣服的暴君——虚荣心日益壮大。国王保护虚荣心，而且摆堂皇的理由：由此便使勋章绶带成了人人追求的东西。

    而在意大利，一个男人可以凭各方面的成就人地，无论是善使剑，还是从古老的手稿里有所发现，如当时的偶像彼特拉克，都会受人重视。十六世纪的女人一个通晓希腊文的博士，同样或胜过一个有名的武夫。由此可见，她们注重，不习惯那媚气。这就是意大利和法国的大差别。为什么意大利产生了拉斐尔、乔尔乔涅、提香、柯莱吉等艺术大师，法国十六世纪的却是一些英勇的统帅（他们当时杀敌不少，现在却已无人知晓），平原因盖在于此。

    请恕我这些严酷事实。总之，中世纪意大利的小暴君这必然的残忍报复，反使老百姓对盗有了好。盗盗、偷小麦和金钱，一句话，偷他们生活中所需要的一切的时候，人民恨盗。可是民众的心还是向着他们的。村里的姑娘看不上别人，专挑被绿林，投奔盗，参与过几次危险行动的小伙。

    当今之世，大家肯定害怕遇到盗。但之所以容忍这些罪人，而且都同他们，是因为这个民族的人很明、很诙谐，对主审查过的版，一概抱以嘲笑的态度。他们习惯读的是描述著名盗生活的小诗。在这些历史书籍中，他们验到的英雄，引起了层民众在艺术上的共鸣。另外，他们厌恶官方对某些人的颂词，而一切民间的艺术能直达他们的心灵。要知意大利层人民忍受的一些苦难，外国游客是绝对会不到的，哪怕你住上十年也不行。比如十五年前，盗没有被政府镇压时，他们便惩治为非作歹的小城市统治者，这事屡见不鲜。这些政府命官每月俸禄不超过二十埃居，自然听命于当地的豪绅。而这些豪绅也就是以这简单的办法来压倒他们的敌人。即使绿林枭雄有时没有治住这些飞扬跋扈的小官僚，至少也敢嘲他们，和他们斗一斗。在聪明的意大利人里，这可是了不起的事了。一首十四行讽刺诗，可以使他们忘掉一切痛苦，但要他们忘记所遭受的侮辱，那是永远也办不到的。这是意大利与法国的又一个重要差别。

    在十六世纪，如果一个可怜的乡民因与富家有仇，而被镇上的统治者判死刑，通常会有盗去袭击监狱，解救囚犯。那些豪门大，对看守牢房的八、九个政府兵很不放心，自己便豢养一支临时队，就是人们叫的乡勇，布置在监狱四周，并负责把被人钱买来的替死鬼押上刑场。如果这豪门大家里有青年，他便是乡勇的目。

    我承认，这文明给社会风尚带来很多弊端。当今之世，我们既有决斗，也就用不着请法官了。可是十六世纪这些习俗却适合于陶冶真正的人。