。近代试验表明，吊杆50英尺（约15米），平衡重锤为10吨的抛石机能将00到00磅（约90-16公斤）的石弹抛约00码（约74米）的距离。可以投掷一个或多个，可以是石或火药武，甚至是毒药、污秽、人或动的尸，达到心理战的目的，那些污秽同时也是最早的生化武。

    而且说实话，投石机的原理相当简单，几乎现代人看一样就能够明白他的原理。

    人们普遍认为，比起希腊工匠所建造的投械的原型，罗人征服希腊之后所制造和使用的投，在此后的两至三个世纪里逐渐变得劣。主要是因为其关键件的制造工艺逐步被遗忘，而后竟至失传，这些械的效率降低了。比如，对每一台古代投来说都是至关重要的腱绞索制作工艺。用来制索的腱采自动，是何腱及其理方法已不可考了。

    投杆臂的构造，不论是用于单臂竖直式的扭力式投石机，还是双臂横置式的弩炮，是无法克服的一个难题。因为制造者对如何制造此类杆臂以使其能承受大的形变一无所知。制造者能知的只是大型投的杆臂是由数木杆和又又的腱沿纵向合起来，形成犹如一层金属外壳，但不知如何制作一既轻便又有韧，度又足以承受施加在投石机和弩炮上的变形的杆臂。

    当然，通过制作一个很的杆臂，这样是不会折裂了，但是对重量影响太大，而重量不合理则使杆臂达不到以较效率投弹所需的速度。由实木制作的笨重的杆臂，其轻便和效率当然比不上由木，兽和兽复合的杆臂。前者在抛石时必然会较为迟缓，而后者相比之就较为快捷而有弹，就好像一个钢制弹簧。

    重式投石机的威力乃是籍由回转臂一端的大重使另一端抬起，带动其上安装的掷弹带以投石弹。至于程，重式投石机不有多大，由于只是依赖重工作，与依靠螺旋型扭曲的型腱绞索弹的投石机相比，其效率是无法相提并论的。毫无疑问，假如后者能以其完的形态保存来，那么大炮的引将会推迟很多——因为早期大炮的作战效果比起上古最好的投械来曾期明显落后。

    经常引起争议的投石机和弩炮的程问题可以通过对比其能，即古代军事作家所给的能和现代复制品的实验结果而获得相对确的解决。在理此类问题时，必须仔细地将攻城时投械的位置和环境因素考虑来，特别是还要考虑到攻城械的制造目的。例如，弓箭手由于利用了在塔和雉堞的优势，可以将箭矢轻松地到70～80码（46-56米）程。为此之故，为了安全作攻城械，很有必要将其置于任何被围城墙的00码（74米）之外。由于投石机和弩炮的作用不仅在于向筑垒地防御工事上的士兵投矢石（issile），同时也要清除城，攻击防御工事的房屋和人员，所以很明显的，投械的程要达到400至500码（65~457米）或以上，才能适于作。

    投石机在没有火炮现之前是当之无愧的地面王者，他的火力堪称恐怖，鲁鲁修尖叫的吼了投石机后，又接着吼了三个字：