骑士竞赛大会第一日圆满落幕，来访的贵族宾客们纷纷登上车，浩浩地离开了学院。华灯初上时，学院逐渐安静来，阿尔诺回到自己的分宅书房，缓缓翻阅起桌案上的文件，眉间一丝淡淡的冷凝。他正在思考的，是如何一步压制教会扩张的势。

    静谧的书房，钟摆不急不缓地摇晃着，滴答声衬着阿尔诺翻动纸张的细碎声响。就在此时，门外传来礼貌而有节奏的叩门声。

    “来。”阿尔诺也未抬。

    门轻轻打开，一名黑鹰近卫恭谨地跨房，单膝跪地，低声禀报：“阁，宅邸外的贝朗公爵小求见。”

    阿尔诺动作微顿，目光落在手中的怀表上，神未动：“告诉贝朗小，我会在一个时辰后准时抵达礼仪厅。”

    “是，阁。”黑鹰近卫领命而去，门再度轻声掩上。

    屋恢复宁静，阿尔诺合上文件，手指轻敲桌面。这件事对他来说，只不过是家族施压不得已而为之的任务。他答应了蒙特朗公爵，会在廷舞步竞赛中担任克洛伊的伴舞，这便是他的最大妥协。

    然而除此之外，阿尔诺并无其他回应的打算。

    一个时辰后，礼仪厅的大门被人从外面缓缓推开。厅烛火摇曳，克洛伊早已穿一袭致的礼服，站在舞池中央焦急地等待。她原本试图通过提前的会面拉近与阿尔诺的关系，甚至特意准备了一杯昂贵的红酒助兴，但阿尔诺却未给她丝毫讨巧的机会。

    “阿尔诺殿，您可算来了。我特意准备了——”

    “贝朗小，”阿尔诺打断她，语气平静而疏离，“如果不是来练舞，我想礼仪厅外还有许多人在排队等待。”

    克洛伊的脸微微一僵，努力压心中的不快，随即勉挤微笑，扬了扬裙摆：“那我们就开始吧。”

    阿尔诺迈步上前，伸一只着黑手的手，姿态标准又疏离。他接住克洛伊递过的手掌，以近乎机械的准，带领她步舞步之中。每一个动作都恰到好，每一步都完得毫无瑕疵，但却冰冷得没有一丝，好像只是在履行一项枯燥的公务。

    “殿觉得我的表现如何？”每完一支舞，克洛伊都会带着期待地询问。

    阿尔诺微微颔首，随后平静而严格地指她舞步中微小的瑕疵，声音冷淡如同在指导麾士兵训练。

    两个时辰后，克洛伊明显息得厉害，而阿尔诺依旧神如常，甚至连呼都没有变化。他从容地取怀表看了一，随即开：“今天就到这里，后天我会准时在廷舞步竞赛的准备室等你。”

    说完，他也不回地转离开。

    克洛伊怔了一瞬，随即迅速提起裙摆想要跟上他的步伐，但阿尔诺步速极快，靴敲击地板的清脆声响在走廊中回，迅速将克洛伊甩在后。看更多好书就到：yu ti8

    与此同时，梅莉娅也正好结束了在小礼仪厅的练习。她轻轻了发酸的肩膀，刚迈步走门，便听见了从另一走廊传来的清晰脚步声。