翌日，大理寺诏狱西门外

    江萤从袖中掏一枚竹牌，给守门的狱卒：“杏昨夜染了风寒，我是她，今日来替她工。”

    杏是大理寺诏狱的洒扫婢，也是砸蒲草堂那人的堂妹，江萤今日扮作她，拿着她的牙牌来“上工”。

    她着布麻衣，发半掩面容，还特意往脸上抹了黄泥，打一看，完全就是个面黄肌瘦、苦命劳的平民女。

    狱卒将牙牌还给她，连看都不愿多看她一，便挥手放行。

    杏说的，江明修是被关在那一排牢房。

    江萤划拉着扫帚，往狱廊去。

    草鞋踩在青苔斑驳的石板上，江萤一颗心扑通扑通得厉害。

    四年了，她已经有四年没见过哥哥。

    四年前的那个冬日，明月楼坍塌，压死了在里面谋划篡权事宜的太一党，而那一日，江明修恰好也在。

    他说自己是去明月楼喝闷酒，并不知当日还有何人在，预谋何事，大理寺的调查结果亦证明他并未与太一党在同一楼层。

    可除他外，当日明月楼其余人都被倒塌的楼宇砸死，无人能为他作证。

    照本朝律法，大案要案的嫌犯，若要洗脱罪嫌，人证证缺一不可。

    否则宁可错关，绝不错放。

    这一关，便是四年。

    四年来，江明修从未接受过家人的探望。

    江萤不懂兄为何如此，一个人默默伤心泪过无数次。

    从前她受了委屈，总是兄哄着她，安她，给她撑腰。

    这次她被谢景珩欺负的那么惨，自然也想要哥哥安抚。

    上天垂怜，竟真被她寻见了路……

    狱廊最的那间牢房，一男坐在稻草上，虽被锁枷束缚了手脚，却依然姿端正，背笔直。

    与其他牢房或躺或趴、没个正行的犯人形成鲜明对比。

    他手中持一本破旧书籍，正接着格窗透的光阅读，神专注。

    面容白净，发亦梳理得一丝不苟，除了脸颊比从前瘦削了些，乌青略显憔悴，与从前竟无太大变化。

    江萤并未与江明修相认。

    今日能见到哥哥，解她心中思念，足矣。

    知哥哥在狱中也将自己照顾得很好，她到放心，亦得到力量。

    陷囹圄的哥哥，都没有堕落放弃，她又有什么理由颓废？

    和离之事不能速成，便先放置一边，蒲草堂面临困境，她必须振作，迎难而上，守住江家这最后的仰仗。

    又静静看了江明修一后，江萤忍着泪转离开。

    当她的影即将消失在狱廊拐角时，最的那间牢房响起一阵锁链声。

    江明修站在牢门边，注视着那个瘦小的背影。

    “妹妹，抱歉，哥哥有必须守护的人，你与父亲，好好保重……”

    回到蒲草堂，杜鹃已好午。

    江远山仍在房中用饭，江萤与杜鹃、碧桃，于小院用餐。