麦索要用的青稞很挑，太熟不，磨来的是麦糁。太就成不了形，将熟未熟的正正好。

    堂屋正中间有个凹陷的火塘，四婆挑开火塘盖，她扔几块羊粪去，柴草燃，白烟从对面的窗飘。

    “俺们这旮旯，青麦熟了要吃青，”四婆不嫌，把小木凳拉得离火塘更近，手里的青稞穗往火上燎，“不老少人蒸着吃，大天懒得瞎折腾，那不地。得控青稞，放火上烤熟后搓麦仁，的麦索儿才够味。”

    “婆婆，吃，”蔓蔓离得远，她手里捧着一小块摊黄儿，埋啃着，嘴里的还没咽又说要吃。

    那捆扎成一把的青稞在火堆上炙烤，四婆手没停，皱的眉舒展开来，“好，给蔓蔓吃好的。”

    姜青禾眉，她和徐祯都不算馋嘴，咋就生了个馋嘴丫。

    青稞烤熟后外壳焦黑，徐祯和四婆一起围着簸箕搓麦衣，他一不嫌憋闷，搓得又快又好。四婆夸他，徐祯没受过多少来自辈的夸奖，还有些腼腆。

    剥来的麦粒，胖胖的，鼓鼓的，有清香。先给蔓蔓吃，她嚼嚼咽，仰睁着乌灵灵的睛说：“还要。”

    她委屈，到嘴里就化开了，“我没嚼到。”

    几个大人失笑，最后蔓蔓捧着小碗青稞粒儿，坐在小椅上，眯着晃脚心满意足吃了个半饱。

    等到吃上麦索，已经将近黄昏，这里天黑得晚，还亮堂。姜青禾看着碗里一段段绿的麦索，像很细的绳索。用烤熟的麦粒经过手磨一磨来的，徐祯手劲大，磨得特别细腻。

    拌上油泼辣、蒜泥，嚼到嘴里有最新鲜的麦香味。麦索只能现现吃，隔夜就馊，四婆了不少，叫徐祯敞着肚吃，怕他吃不饱。

    徐祯苦笑，吃不完本吃不完。

    远山边染上霞光，四婆捧着碗咽嘴里的麦索，转教蔓蔓，“烧霞来了。”

    蔓蔓念，“sao霞，”她念不好就闭上嘴，开始不熟练地用勺舀麦索，边糊了一圈，徐祯给她嘴。

    姜青禾一小嘬一小嘬吃着麦索，抬看晚霞，她喜北方言里的用词，很有趣。晚霞叫烧霞，到黄昏他们会说“和跌窝”，等天明拂晓那又是“和冒”。

    以及四婆送他们门说：“走吧，别等黑达麻糊看不清路。”

    “婆婆，明天我来，”蔓蔓扭喊，四婆让她早来。

    但等了门，蔓蔓开始数数，每次路过这三十九棵树，她就会用手着一颗颗去数，嘴里念念有词，“一棵，两棵…九棵，十三棵，十五棵…一百，一千棵！”

    个矮矮，数数气却很大，每每从一数到九就开始胡说八。偏偏姜青禾跟徐祯要是敢声打断，小娃就会闹着要回去重新数。

    索她数到一千就会消停，到屋里姜青禾喂她喝，然后问，“今天想你爹娘了没？”