回到府中，盛宁迎上前来，禀报：“公主，侯府沉老夫人来访。”

    镇国侯府的人，尤其是他们夫妇和周通、周迢等人，相思最是憎恶。可沉孟姜到底是辈，她不能失了礼数。略一沉，相思还是屋换了素净的装束，款款前往正厅请安。

    沉孟姜依旧如往常一般和蔼端庄，角带着几分温婉的笑意，见到相思便连忙起，虚扶着她的手臂：“公主莫要多礼，快快请坐。”她这番言辞亲切，态度端方，举手投足间皆是大家风范。只是相思瞧见她底的倦意，便知那场病尚未全然好转。

    前些日，为了周迢侧室的事，沉孟姜焦虑不安，竟是病了一场。她本就弱，这些年虽说调理得当，可也不过是将养着罢了。

    “沉夫人，近日可好好些了？”相思笑问。

    沉孟姜轻轻，叹：“日里总要好些，只是这骨毕竟不中用了。”

    相思心中微动，回想起沉孟姜早年抱恙，周恭简总是频频告假照顾妻，或许，那些年她装病，正是为了与丈夫一起麻痹父皇与皇兄，为了自保。然而装得久了，病痛也渐渐成了真。

    “儿媳这些日不适，又忙于为皇兄侍疾，未能亲自去看望母亲，还望母亲莫要见怪。”相思语调温婉礼貌，措辞恭敬，但声音却像浸在冰里的玉磬，温底泛着清泠泠的寒气。

    沉孟姜笑容恬和，眸光却如一汪潭，泛起捉摸不定的涟漪：“公主事务缠，静言早已把公主的关心与厚礼都送了来，老心中自是激。今日前来，便是特意探望。”她顿了顿，目光在相思面上来回掠过，似是关切，实则带着探究与算计：“公主小产之后，可曾调养妥当？”

    相思淡淡应：“一切平安。”

    沉孟姜叹息一声，神间几分恨铁不成钢的痛惜：“我家叁郎那个畜生，行事躁，居然这般伤天害理的事。五郎与侯爷早已严厉教训了周迢，他再不敢妄为。公主宽宽心。”

    “是吗？”相思笑，却似带着寒意，笑意未达底，清冷的眸光直视沉孟姜，仿佛一便能看穿她所有的虚伪与敷衍。

    周迢当初确实被周述直接动手揍了一顿，要不是沉孟姜与文氏拦着，恐怕周迢就能被周述打死。周恭简也是罚他跪在庙堂里挨饿了好几日，可那又如何？他还是安然无恙，如今更在边疆赫赫威名，只有自己的孩瞧不见这世间一草一木。

    小产之后，镇国侯与沉孟姜也不过象征地来过一次，那时她尚在昏沉之中，未曾见到二人，是周述亲自接待的。如今沉孟姜突然前来，岂会仅仅是为了嘘寒问？

    沉孟姜见相思不接话，微微一笑，叹：“公主与静言成婚，已有将近八年了。”

    相思一怔，心中也不由涌起几分怅然。八年光景，仿佛是从指间逝的细沙，再回望时，竟已是那样漫而苍白。

    “公主也知周家的况。”沉孟姜继续说，语气徐缓而低沉，像是无意中心事，却又每一个字都经过了心斟酌，“我亲生的儿中，唯有周通有一个女儿，偏生这些年始终未能得一男半女。至于遇儿，他执意不肯成亲，任凭我们如何劝说也无用。便只有静言……”

    相思的指尖微微收，手中的帕被几褶痕，面上却不动声，只冷冷：“我们本也有一个孩，是镇国侯府叁郎害了她。”