“异度，今袁本初病逝，河北二袁并立，不知君以为玄德所言如何？”刘表问。

    刘表微微一愣，他没想到刘备会这么回答。

    刘表单骑荆州，其诛杀宗贼，平定荆州的计策也是自蒯越的手笔。

    听着蒯越的建议，刘表沉默良久，说：“异度之言，某当思

    宴饮结束后，刘表留刘备等几人，发现了刘备兴致不，问：“玄德得胜贼军，乃有大功，何以消沉？”

    蒯越沉良久，说：“启禀明公，玄德之语乃忠正之见，自袁本初病故后，曹孟德无人可挡，以其兵略势必能吞河北，然后举兵以向江汉，恐明公不能御之。”

    早些年大将军何听闻蒯越名声，聘请他作东曹掾。蒯越曾劝何要先发制人，尽快把宦官杀掉，但何犹豫不决。蒯越料见何败亡的场，请求外任汝令，躲过一劫。

    在宴上刘表掌握了节奏，有是夸奖了刘备用兵平，又勉励了新上任的参军霍峻。而手也识趣，捧得胜的战果，君臣之间的气氛颇是愉悦。

    而当袁绍病逝，刘表又要面临新的选择。

    在官渡之战前，蒯越劝刘表不要中立，如果心有争霸之念，便兵争夺疆土，建立功业。如果没有建立功绩的想法，要么联合袁绍，要么相助曹，保存中立的话，将会同时结怨他们二人，等决胜负，就会向刘表手。

    话是这么敷衍，但刘表却记在心里。他本就有督荆、益、扬三州军事，如果真刘备所说，确实要好好谋划一番。可惜那州战事焦灼，少有展。也不知河北能拖住曹多久，希望能多撑几年，暂且再观局势变化如何！

    这番话有捧刘表之意，将刘表架起来，把他与袁绍并重，并调了当刘表尴尬的境遇。让他知迟早有一天，曹会来打他。

    刘表对于刘备这番话，颇是受用，但对于刘备后提的询问，却有警惕之心，怀疑刘备想劝自己兵让他北伐。

    然而刘表对于蒯越提供的三个建议，全没有选择，而是把埋沙里，不想参与中原局势，只愿坐观天变化。结果就是曹为了防止刘表搞事，让张羡起兵反叛了。

    刘备叹了气，说：“得胜贼军当是喜事，但是备心中忧虑本初病故，河北无人能阻曹兵势。若曹统一中原，举数十万雄兵南，仅凭备一人之力，及景升兄一州之兵，恐难挡之。”

    又寒暄几句，刘备寻了一个借告辞离开。

    对于刘表近些年来的表现，蒯越也是无话可说。

    同时蒯越也看好曹能在官渡取胜，建议刘表可以恭顺曹，以全一族富贵。

    待刘备走后，刘表也向智蒯越求问，相较于兄蒯良，蒯越于计略，能料时局变化，在荆襄中的威望崇。

    少顷，刘表颔首，糊说：“玄德所言有理，然江东难以骤灭，当从计议，不可之过急。”

    “故越以为明公当不过抗曹、顺曹二策，抗曹者，刘玄德之语不无理。若是顺曹，明公则可举州以附曹孟德，届时曹孟德必重明公，明公不失福祚，孙亦享富贵。”

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    故而，刘表眉微蹙，说：“玄德，非表不愿兵，只是曹军兵将锐，难以力敌。江东孙权、州张津、益州刘璋三人皆窥视荆州，若轻易发兵，恐会让其乘虚而，不可不备啊。”

人在刘琦的带领，来到了宴会上。刘表早已备好宴席，待到众人座，宴会也正式开始。众人把酒言，觥筹错，钟鼓齐鸣，歌姬舞蹈。

    说着，刘备言语激动些许，说：“曹名为汉相，实为汉贼。过往本初公在北，景升兄在南，使其不敢篡位。今本初公去世，仅存景升兄一人，不知今后景升兄将如何对之？”

    “景升兄之语乃老成谋国之见，故备窃以为景升兄可向三地用兵，充实自。如江东之地，孙权尚幼，虽得孙氏老臣辅佐，但郡县不平，将校不逊。若景升兄兵发攻之，东江左，割据江，可与曹抗衡。”刘备说。