刘备想劝刘表立刘琦为嗣，但念及当初霍峻的言语，迟疑少许，说：“今张辽犯江夏，曹有南之意，兄何不如借观战事，以来权衡伯玮、仲璜。毕竟兄年岁已，若再不定嗣之位，恐生。”

    刘表抬起，略有惊讶之意，说：“我以为玄德会劝兄立伯玮为嗣，不曾想有如此之言。”

    刘备心速微快，说：“伯玮，备之侄儿；仲璜亦是备之侄儿。今虽心向伯玮，但备却不敢忘兄收容之恩。今为兄大业而思，故有此言。”

    “玄德，厚人也！”

    刘表慨说：“昔兄接纳玄德之时，有人以为玄德久历中原，经百战，世之英豪，难以御之。今多年思来，玄德仁厚，为实乃吾弟也！”

    刘备的好名声不是来，而是实打实事来。作为中原第一打手，刘备无论是为公孙瓒，亦或为陶谦、袁绍事，都在尽心尽力活。至于背弃曹，杀车胄，割据徐州，刘备亦是有大义在手。

    荆州以来，刘备也在勤勤恳恳事，抛去结宾客、豪等行为，刘备在攻打江左上，无疑是一名合格的打手。多年的结信任来，刘表对刘备也愈发信任。

    顿了顿，刘表握着刘备布满茧的手，诚恳说：“玄德，若兄不幸弃世，我儿不才，且诸将逐渐凋落。兄死之后，当由玄德辅我儿治吴楚，以御曹军。”

    “兄！”

    刘备面伤之，说：“兄何此言，今当忧病休养为上，岂能轻言死字。”

    刘表靠在凭几上，咳嗽几声，说：“自家，兄又岂能不知。生死之事，于司命之手，非我等所愿。”

    说着，刘表拍了拍刘备的手掌，温声说：“张辽犯江夏，云若将其退。有劳玄德屯兵夏，以为策应荆扬二州。”

    刘备心有所动，但却推辞说：“江夏已有太守黄伯钟，助其退兵可以，今备屯兵夏，恐不合适。且京险要，备亦要兼顾，屏障江左。若兄忧江夏兵少，备可命龙益兵支援江夏。”

    刘表微微皱眉，说：“自黄祖死兵败，师覆灭，江夏兵力空虚。黄其人，才略远逊其父，委其领江夏太守，有抚黄祖战死之意，又思江夏无兵戈之忧。今曹军南，已非黄所能敌。”

    继而，刘表压低声音，说：“玄德屯兵夏，若得兄之遗命，可驱兵乘船赶赴襄，逆汉而上，遵我遗令，辅兄嗣，坐镇樊城，抵御中原敌。丹郡，玄德仍可兼领；京，可命亲信大将镇守。”

    刘备心中了然，刘表在为自己去世后的局势而谋划。襄城中大多是蒯越、蔡瑁二人的势力，不论谁上位，局势都会失去控制。

    自己屯兵夏，名义上策应荆扬两地的战局，实际上是作为刘表的后手。一旦他去世，自己率兵襄，将作为平衡双方的重要砝码，巩固那时的局。

    无论是这个位面，还是原历史。刘表即有利用刘备，又有制衡刘备。原历史上，刘表去世前几年，已经命刘备移屯樊城，让他平衡襄城中的政治格局。

    今时地跨二州的刘表，依然选择刘备移屯夏。既能避免刘备在他死后吞并江左，又能让刘备作为重要的棋，平衡襄城的政治平衡。

    刘表虽是优柔寡断，难以定决心，但依然利用他的政治手段，尽量制衡他治的双方势力。襄士族盘踞襄多时，蒯越政治手段明，让刘磐这勇夫襄，估计会被他们连人带骨吃去，连渣都不剩。唯有把刘备这猛虎引襄，方能制衡蒯越、蔡瑁这些地蛇。