曲县距离金陵近，寨主当日就派人回金陵禀告此事。

    等到次日一早，大家准备离开前，老和尚带了几个监察，已经赶到曲县。

    老和尚民如，最是厌恶贪污腐败，浑带了怒气，显然是要严查。

    术业有专攻，清查曲县衙上官吏不法，就是老和尚的事。

    霍宝一行离了曲县，往陵去。

    没到中午，就遇到陵那边回来的斥候。

    昨日中午徒三带八千人，赶回陵县奔丧。

    陵县却是城门闭，外戒严，并不放人城。

    还是柳氏得了消息，搬了韩夫人亲自面，才开了城门，迎了徒三城。

    霍宝、都见过韩夫人。

    “总算还有个明白人！”

    寨主。

    则是不以为然：“早嘛去了，要是真明白，能养三个混账儿来？面甜心苦，故作贤良！”

    霍宝，以为然。

    柳元帅那三个儿，只闻其名没见着就死了，剩两个，确实也立不起来，才会有徒三的脱颖而。

    寨主：“她真明白，还是假明白，就算是装明白，有一个这样的遗孀缓冲，也比混不吝的！徒三爷既到了，咱们也该打发人先行一步告知了，省的误会！”

    霍宝、自是无异议。

    寨主就打发人先行一步，往陵县寻徒三奔丧事宜。

    滁州军继续赶路，等到日暮时分，就到了南山村外。

    这也是之前定好的路线，也方便霍宝拜祭亡母。

    ……

    远远地看着炊烟袅袅，霍宝不由愣住。

    上次来还死气沉沉的小村庄，有了生气。

    不知是之前逃荒的村民归来，还是被新的民占了。

    今年半年，随着滁州军地盘拓展，曲县也越来越安定。

    七月里邓健、驹等人扫地方，清缴路霸土匪，县衙那边也对地方灾后重建、恢复生产生活很是尽心尽力，赊、赊牲，各福利。

    说起来，曲县能在被糟蹋的不成样后，这么快就缓过劲儿来，都是上一任曲留守王千的政绩。

    这个王千，就是王伍，邓健手三个千之人，霍豹的未来岳父。

    因行事周全能，之前被霍五钦调去和州留守，前些日又调回滁州，任滁州总镇。

    照滁州军的规矩，举荐责任制。

    王总镇之前的功劳，这回被他这个连襟也抹得差不多。

    就是不知曲事他涉不涉其中，要是涉在其中，这总镇的位置也要不稳。

    数千人来到小村外，这么大的动静，早已惊动了小村庄。

    少一时，一个四十来岁、眉之间带了几分活络的汉在几个村人的簇拥过来。

    看到霍宝，那汉疑惑不敢认。

    霍宝却是认来，这汉是南山村之前的村民，是家人，论起辈分来是大郎等人的族叔。

    他是南山村的货郎，走南闯北见识多些，去岁时疫开始，就带了家人避去。