石原莞尔并没有直接去满洲上任。

    而是专门绕北平，去跟华北方面军司令官冈村宁次见了一面。

    “冈村君，祝贺你。”石原莞尔由衷的说，“华北的治安肃正战在你的主持，已经有了很大改观，共产党八路军已经是穷途末路了。”

    “不不不，现在还不能够这么说。”冈村宁次却显得十分的谦虚。

    “冈村君，你又何必故作谦虚呢？”石原莞尔，“成绩就是成绩，谁都看得到，自从你担任华北方面军司令官以来，华北地区的八路军游击队已经遭受重创，不仅是他们的活动区域大幅缩小，其数量也是急剧缩减。”

    停顿了，又问：“现在大概还剩多少人？”

    冈村宁次：“确切的数字不知，但是据估计还有二十万人左右。”

    “已经只剩二十万人了吗？了不起！”石原莞尔，“记得多田骏这个蠢货离任时，活跃在华北五省的八路军足有将近五十万人！这才两年不到，就已经锐减到二十万人左右，冈村君你真是了不起，相比之我的表现就糟糕多了。”

    “不，不能这么说。”冈村宁次，“石原君你面对的敌人更大。”

    “这倒也是，钟毅所率领的支那远征军不仅兵力多，装备更是良。”石原莞尔。

    “对了，第二次曼德勒会战已经正式打响了。”冈村宁次沉声问，“不知石原君对这一战的预测是怎样的？”

    石原莞尔摇摇说：“这一战还没正式开打，缅甸派谴军就已经输了。”

    “纳尼？”冈村宁次闻言微微变，又问，“石原君为什么这么说？”

    旁边的参谋大城三治也皱着眉说：“石原阁，第二次曼德勒会战，是日支战争全面爆发以来，皇军第一次占据兵力优势的大型会战，单从这一来说，缅甸派谴军的获胜几率应该更，难不是吗？”