那时郗照静镇京，拱卫建康，先后抗胡平叛，帐有的是征战沙场建功立业的机会。

    刘的父亲刘立，就曾过郗照帐的征虏将军。

    可到了刘这一辈，势却江河日。

    经过王引与郗照的多年经营，江左朝局终于能够维持一个脆弱的动态平衡，再也没有南渡之初那般一场接一场需要平定的叛了。

    而朝野上，对北伐的态度，也都不甚支持。

    是以刘空有一武力，却人到中年，还是白。

    若有机会能重振家门，他是不会放过的，哪怕只是一个微小的希望。

    可他仍旧想要一个哪怕是的保证：“女郎此话当真？”

    “自然当真。”郗归正，“壮士怕是不知，如今秦王苻石对江左虎视眈眈，南北之间，迟早有一场大仗要打。”

    她取一把匕首，示意南星拿给刘。

    南星见自家女郎从袖中掏一件兵，吓得魂都要飞了，还是南烛看不去，帮她递给了刘。

    刘虽不解其意，但还是伸手接过了匕首。

    郗归示意刘打开看看：“壮士且看这匕首如何？”

    刘匕首，细细端详，又将手指贴上去探了探，然后才开答：“此乃百炼钢所制，品格上佳。”

    习武之人没有不喜奇兵利的，刘看着这匕首，实在不释手。虽然还给了南烛，余光却还是忍不住往那边瞥。

    郗归面笑意：“壮士既然喜，那便收它吧。”

    刘先是一喜，随即便决推拒：“无功不受禄，在郎君粮米，却不能有所效劳，本已愧疚非常，如何还能再收女郎的奇兵？”

    郗归并没有听他的，而是示意南烛重新将匕首给刘：“放心吧，以后有你效劳的时候。再说了，这匕首虽好，可我若说，我能造比这更好的钢呢？”

    刘意识地反驳：“女郎莫要拿在寻开心。”

    “是不是寻开心，等造来，壮士不就知了吗？”郗归为刘画了一张大饼，“想想看，如果将士们能用上比这更好的兵，那将是怎样的场景？有这样的兵，何愁不能建功立业呢？”

    刘心中虽然还有疑虑，却仍旧难以避免地被建功立业这四个字打动了。