普通百姓还不知本州即将面临怎样的风险，只有少数人或许会在茶余饭后，因自己在行伍的亲友的反常行为而到奇怪。

    无论如何，锣密鼓的准备已经展开，当百姓们以为北府军即将开始一场新的演练时，成堆的粮米与药材，正有条不紊地向着京与前线汇聚。

    靠近战场的盱眙、淮、山、三阿等地，百姓们已然像此前无数次演练的那样，撤向了后方的安全地带。

    刘带着麾将士，正在帮百姓们收割田中的稻。

    许方笑着凑趣：“将军，这稻可不是氐人的脑袋，犯不上使这么大的劲。”

    “呵！”刘朗地笑了一声，整个人都透一狂放的自信，像是等待了数年的猎手，终于等到了拉弓箭的那一天。

    他说：“区区氐人首级，安能如百姓的庄稼一般，值得我折腰去砍？我将横戈跃，执枪冲杀敌阵，直着脊梁夺胡儿，取骄虏命！”

    一番话说得将士们血沸腾，一个个不由都畅想着对战胡人、救万民于火的荣耀场面。

    原野之中，不知谁当先唱起了军歌，雄厚的声音越来越多，渐渐汇成了一洪，伴着红彤彤的夕，唱了在场军民的梦中。

    京，郗归打开刘请为前锋的奏折，毫不意外地笑了笑。

    郗如至今仍觉不可思议：“我以为，王宽会拦住苻石的。他终究是汉人，一定不忍心汉人的正朔就此毁于异族之手，怎么能就这么死了呢？”

    “不，他虽是汉人，可却更是苻石的臣，是氐人朝廷中的得利者。”郗归平静地反驳，希望郗如能够明白其中的理，“他之所以一直劝诫苻石，是因为对于北秦而言，这场战争，很可能并非一场苻石预想中的简单战事，甚至稍有不慎，便会毁了北秦的所有基业。”

    “啊？这是为何？”

    郗如想不明白，当秦王苻石发动八十余万大军攻打江左，而北府军只有区区十五万人的时候，郗归为何还能保持如此的冷静？为何还能自信地说诸如此战会损毁苻石基业之类的话？

    郗归审视地看着郗如：“阿如，距离你最初发愿成为一名将军，已经过去了四年。为将者，需谨记‘上兵伐谋，其次伐，其次伐攻’的理。你不该仅仅将光放在北府军中，更要看到人与人之间、集团与集团之间的分合往来，需要看到战事胜负背后复杂的本质因素，而绝非仅仅简单地相信，一切事都只指向一个原因。”

    “我——”郗如言又止，终是羞愧地低了。

    “中朝灭吴之战，是一场无可置疑的伟大胜利。苻石只看到了‘梁益之兵陆俱，荆楚之众临江陵，平南、豫州直指夏，徐扬青兖并向秣陵’的计划，便以为自己也能像羊公所说的那般，达到“鼓旆以疑之，多方以误之”“汉奇兵其空虚，一倾坏则上震”的效果。1可灭吴之战，是经过十数年周密准备的，北秦又了什么呢？”

    郗如熟读战报，不假思索地答：“梁、益二州，甚至襄都已落北秦手中，桓氏收缩防线，退守江南，移驻上明，连襄都未夺回。”

    她越想越觉得担心：“一旦军顺而，后果岂非不堪设想？”