贝拉对这个邀请很惊讶，却也心怀激地答应了。

    在这个时代，家教师在雇主家的境是有些尴尬的。

    她们住在宅邸，算是宅邸的“客人”，所以仆人们不太能接受她们作为自己的朋友。可另一方面，雇主往往也不会用平等的光看待她们，这让大分家教师的日常都比较孤单。

    奥德茨太太的邀请有些不合规矩，却无疑充满善意。

    然而，计划永远赶不上变化。除了那位漂亮的小绅士，又有几人相继造访了这座乡间庄园。

    在普通一个的午后，贝拉如往常一样在与自己的学生坐在地毯玩拼图，却被一位不速之客打断了。

    “新年快乐，薇薇安！看我给你带了什……”

    一名青年突然推门而，愉快而昂的声音扬到一半，在对上一大一小的惊诧神后骤然落。

    “抱、抱歉……我以为、我没想到会有客人……”青年羞赧地整理了一衣襟，朝贝拉的方向低致歉。

    贝拉并不知这位青年的份，但小薇薇安已经扑他的怀抱，显然是熟识的人。

    直到引路的男仆小跑着跟上，两人这才得知彼此的份。

    青年名为艾略特·福里斯特，是庄园主希尔科罗男爵的侄，也是小薇薇安的堂兄，是过来与伯父一家一起过创世节的。

    “哦，我确实听伯父提起过，小薇薇安已经到了请家教师的年龄……”

    看着贝拉那双温和又暗藏一丝忧郁的褐眸，青年的耳垂居然慢慢红了起来，说话都有些磕：“这么重要的日，您不用回家吗？”

    贝拉只是轻轻摇，站姿十分端庄：“我家中已经没有其他人了，待在这里反而会闹一。”

    “啊，我、我很抱歉……”青年似乎更手足无措了，耳垂上的度慢慢蔓延到脸颊。

    小薇薇安并不关心大人心中的弯弯绕绕。

    得到堂兄给的节日礼——一栋豪华娃娃屋后，就开始自顾自玩起来。

    艾略特知小堂妹在玩耍的时候不喜别人在旁边指手画脚，但他又不想就这么离开，便开始跟贝拉闲聊起来。

    这么漫无目的地聊着，不知不觉就说到了他现在的学业。

    “王立医学院？”听闻艾略特所在的学校，贝拉先是十分惊讶的神，继而笑，“您居然是一位真正的医学生……”

    青年觉得她的用词十分古怪，不过跟这位女教师聊天总是很舒适，他便没有顾忌，直接问：“什么叫‘真正的医学生’？您难还遇到过假的？”

    贝拉只好为自己脱而的话解释：“我来庄园的那天遇到过一位姓‘弗鲁门’的先生，他在医学方面也很有研究。”