却不是自经过新大陆熏陶的埃斯蒙德，而是他那一直恪守淑女礼节妹妹。

    “你还记得吗，大概十二三年前，我第一次在这里见到你的时候，你还没有这个栏杆。”埃斯蒙德随意比一个度，依然用那吊儿郎当的声音说，“那时候的你又瘦又小，时刻都战战兢兢的，像只离开母亲的小羊，一看就是好欺负的货……而很不巧，男爵阁的……唔，大概是他的同僚还是上司吧，正带着一家人来庄园客。”

    展开信纸，里面也只是稀松平常的问候语，偶尔会写一些趣闻或小型图，有时候还夹有几鸟羽或，一看去并没有什么异常。

    斯通兄妹对视一，像是在衡量什么。

    埃斯蒙德站在台阶上，整张脸隐在影里，让人看不他的表，语调更是平静到让艾略特到不安。

    他只要有假期都会回伯父家居住，堂哥的信一般也会寄到黑卡尔庄园。因此，这些信都一封不差地放在他在庄园的房间，整整齐齐摆在屉里。

    随着他的叙述，艾略特的呼也跟着急促起来，抿的双似乎都因为回忆变得更加苍白。

    “是德华——我那善良过的表弟，是他冲到树，给你当了垫……”

    “但他还是不满足，最后盯上了你……”

    激动之，艾略特甚至向上踏了一步：“德华对我多好我时刻记在心里……但你为什么要突然说这些？”

    埃斯蒙德翻信的动作有些暴，一张张展开信纸，似是想从那些文字中寻找什么。

    “畜生！”像是发般，她再次吐那个词，大颗大颗的泪珠从中落，“亨利·福里斯特就是个猪狗不如的畜生！！”

    埃斯蒙德给妹妹投去一个安心的神，再次与艾略特对视时却问一个奇怪的问题。

    “最后你毫发无伤，他却因为右手骨折被迫休学三个月……”他淡淡，“这些，你不会已经忘了吧？”

    再加上早上的，他只来得及跑到厨房随便找了面包和羊充饥。

    “我现在还记得，那家人的儿是个没教养的小混，庄园的佣人都被他的恶作剧折磨得够呛。”

    证据

    突然，房间中传一声鲁的低骂，带着主人咬牙切齿的恨意。

    “信在哪儿？”最后还是斯通小发话了，“方便给我们看看吗？”

    “……畜生……”

    雷纳德昨晚一直被噩梦袭扰，几乎没能睡一个整觉。

    009

    艾略特有些惊讶地看过去，只见少女圈泛红，右手攥着信封的一角，贝齿几乎要把咬破。

气氛影响到了莱斯汀。少女担忧的视线在双方间转了圈，最后扯了扯亲兄的衣袖。

    或新或旧的信封上，一个个邮戳清楚展现它们的发信地。

    “他把你骗到苹果树上，却搬走了梯，让你困在的树杈上。”不知何时，青年笑嘻嘻的表已经不见了，只毫无地陈述，“你被吓哭了，惊慌失措时一脚踏空，从树上摔了来——”

    “当然不会忘！！”

    “当然！他去了南陆，在四旅行。”艾略特只觉他莫名其妙，“最开始我们还经常通信，之后就不那么频繁了，但每年也会有几封……”

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    莱斯汀却是定定盯着一只信封，似有些神。

    艾略特虽觉得奇怪，却还是答应了。

    埃斯蒙德沉默片刻，艰涩：“他离家走这么多年，你都没关心过他的去向吗？”

    可因为心神不宁，喝了大半杯洋葱味的羊才想起几天前厨房

    “埃瑟，”她小声劝，“别这样……”