在这里的除了没钱租房的劳工，就是跟小艾莉的母亲一样，吃了上顿没顿的落魄｜女。

    他们往往会租一个床位，八个人或十个人睡在同一个小屋里，一看去仿佛一个摆满铁制货架的仓库。

    铁架床上的空间十分有限，随着小艾莉慢慢大，一个床位已经无法满足母女二人。

    而小艾莉的母亲不肯为此多一份钱。除了自己能有一个可以睡觉的地方和足够生存的，她需要大量的酒麻醉自己的神经。

    小艾莉今年八岁，却要开始寻找自己能的工作。

    她想要成为报童，可街上的报童都是男孩，他们有各自所属的地盘，不可能允许她加。

    男孩们揪着她的发嘲笑她，直到把她欺负哭、引来巡警后才一哄而散。

    她想要工厂工作，可就算是纺织厂的工作也不会随便给街上的浪儿。就算是童工，他们也更倾向于介绍的孩。

    小艾莉不但没有工作经验，还不识字，自然而然便被工厂赶了来。

    后来还是旅店的老板见她可怜，才教她用野编成小小的束，到有钱人经常没的街或广场售卖。

    有钱人经常没的地方也许会有很多小偷，但相对地，巡警也会比其他区域更多，至少人贩和暴力分不会在那地方闹事。

    小艾莉材瘦弱，却有一双大大的睛，一眨不眨地仰看人时很容易让人产生怜悯。

    靠着这半乞讨的方式，女孩渐渐也有了收，至少可以自己养活自己。

    她的母亲发现这后不但没有到羞愧，反而开始向自己未成年的女儿伸手要钱。

    如果哪一天她没能带回足够的钱，女人就会发很大的脾气，喝醉的时候甚至会打人……

    想到母亲酒后癫狂的神，小艾莉不禁打了个哆嗦，可她的双还是替着向前走，转拐旅店所在的方向。

    母亲……虽然会打她，但心好的时候还是会夸奖她的。

    女孩还记得母亲抱着自己哼唱着摇篮曲的时光，记得那双手臂带给她的温度，记得她那时温柔的话语……

    心中行着习惯的自我安，艾莉悄悄靠近旅店，探探脑地观察着旅店的况。

    确定母亲并不在门守着，这才快步走到前台，将几枚币整齐放到柜台上。

    “这是今天和前两天的床位钱……”她用细弱的声音说，“谢谢您没有赶走我们。”

    旅店老板看到她，也只是在心里无奈地叹气。

    他当然知这孩有多不容易，但会沦落到住在这里的人谁都不容易。他如果为这孩一个人破例，那这家旅店也不用了。

    如果她们再不能补足之前欠的床位费，他也不得不把这对母女赶去。

    “好了，放那儿吧。”老板淡淡瞥了她一，视线再次转到手中的报纸上，“今晚剩了土豆没吃完，想吃就去把厨房收拾一。”