“草民虽只欠昌盛钱庄的债，但现在已经累计欠百两！”余明倒没有丝毫的欣喜，显得苦涩地回答。

    只是偏偏地，国朝兴土葬，普通人家的丧事都要借钱。一旦为了孝而向钱庄举债，那么很容易就会沦为余明这般。

    刑尚书何乔新家境殷实，当即便包揽：“别动不动就要死要活！你欠了几两银？本官替你还了！”

    礼左侍郎刘健对余明的孝颇为认同，便轻轻地：“既已还清，虽无田产，然老老实实给人佃农，亦可以过日！”

    刑尚书何乔新并不吭声，却是没有想到宋澄找来一个受到借贷所迫害的普通百姓，眉不由得蹙了起来。

    “何尚书，这一百两你是什么时候给呢？”礼尚书徐琼已经盯上何乔新，当即便故意恶心对方。

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    若是皇帝知自己富有，甚至怀疑自己是李第二，那么自己哪怕将赃银藏得再严实都没有用，到时没准落得问罪抄家的场。

    何乔新不由得冷哼一声，却是淡淡地表态：“一百两太多，老夫为官清廉，这钱老夫掏不来！”

    工左侍郎陈政却是轻轻地摇了摇，知刘健这清跟百姓离得太远了，典型是站着说话不腰疼。

    虽然以前知晓百姓因欠债而被卖儿卖女，但亲看到这个中年男被生活折磨不成人样，亲耳听到余明的经历，心里亦是产生了撼动。

    刑尚书何乔新的睛顿时一瞬，显得难以置信地：“你说多少？”

    宋澄淡淡地瞥了一这位礼左侍郎，只是并没有说话。

    “何大人，你还是回去多翻一翻咱们大明新编的《初级几何》。若复利来计算的话，第二年是四两，第三年是八两，第四年是十六两，第五年是三十二两，第六年便已经是六十四两……哪说他一介草民，哪怕大仓的库银都不够拿来还！”尚书李嗣有着很的数学基础，当即便行讲解。

    这钱自然不是他掏不来，而是本不能掏来。

    “回禀陛，此事说来话！当年鞑犯帝都，草民父母死于鞑之手，所以草民从小是一个人抚养大。因草民家中有二十亩田地，且很是勤劳，日过得还算可以。只是常年累月为草民忙碌，在草民生第一个女儿的时候，她因劳过度撒手人寰。由于家中当时已无积蓄，草民便通过村里斡脱余不仁从昌盛钱庄借了二两银，买一薄棺安葬，月息是四分。不巧那一年遇了旱灾，次年二女儿又生，故草民一直欠着这笔银！只是这年月日久便要利利，草民咬牙卖田还债，那时已是四两！草民所托非人，余不仁拿到银两本是一笔勾销，但余不仁给草民拿回一张假欠条忽悠草民。直到债主上门之时，欠银已经达八两。那一年朝廷刚刚加征新河银，故当年劳作仅仅只能填饱肚，家里并无积蓄。草民被迫再签新约，在将剩田产全变卖后，这才堪堪将债还上。”余明将自己的经历说来，只是睛慢慢了。

    到了这个时候，他亦是知为何皇帝突然要针对民间借贷。

    万安等官员不由瞪了一何乔新，现在哪里还是余明一个人的事，分明就是这些放利贷的钱庄将一个老实人得家破人亡。

    “草民没有了田产后，便给邻村的赵官了佃农。初时确实还能勉过日，只是我妻突然病逝，所以草民迫不得已向钱庄借了二两银。只是次年遇上灾年，原本佃民就没有多少分成，结果最终勉填饱肚，压无法偿还到期的债务。他们三家草民借债新还旧债，草民为了苟活，便同意了他们的要求。只是他们早已经盯上了我的两个女儿，先后抓走两个女儿卖人为婢来抵债。草民从无违心之事，自己过不好则罢，然而累及两个女儿，如今尚欠一家的债务，草民不愿再苟活！”余明的睛没有了光，显得十分诚恳地说自己的境。

    若太祖“一本一利”，普通百姓兴许还能有一条活路，但若是碰上这没有上限的利贷，普通百姓简直就是死路一条了。

    他们心里或许有一些私，但终究是大明王朝的重臣，在大是大非面前能够定地站在正义这一边。

    若时间重新来过，他还会再借钱安葬自己的，只是自己最终还是被这利贷压垮了。哪怕他一生向善，但他自己的人生变得一团糟。

不晓得底层百姓的生活况。

    “何尚书，他刚刚说一百两！”礼尚书徐琼却是讨厌何乔新，便戏谑地。

    刑尚书何乔新完全没有想到这么多，不由怀疑地：“若你真仅仅只借了二两白银！哪怕一年一倍，那亦不可能这么多啊！”

    有田的农民都活成这个样，作为佃的日必定更加糟糕。