薛府续弦夫人邹氏，为薛家开枝散叶，掌中馈十余年未见差错，居于最大的淑芳院，是见尾不见首的侯府女主人。

    又被锦蔻关在柴房休养有十来日。宝珠继续提想见邹氏，然而邹氏却不是那么容易见的。

    “芝儿，那是谁？”

    淑芳院大丫鬟环儿的娘突染风寒，因此告了几日假回家照料。这才回来，就撞见院里站着个生人。

    “还能是谁。”丫鬟芝儿冷哼，“锦姨娘的妹妹，原在三小屋里当丫，好吃好穿养得跟副小似的。却是个没心肝的贱蹄，偷了小玉佩被发现了就寻死觅活，折腾成了这幅人不人鬼不鬼的。呸，真不要脸，我要是她早寻个钻去了，怎么还有脸来。”

    “噢…是她。”环儿倒是一声叹息。

    那在他人中自甘堕落的少女正隔着抄手游廊看她们。

    冬天的晨光总是亮而无温度，就如她一样。那样的苍白动人，一个人就只那么站着，褐杏目幽幽，语还休。

    若不是右颊到鬓边伤疤蜿蜒，实在是个众的人。

    环儿回神，脸上莫名发，“禀过夫人了么，用不用我去？”

    她知宝珠。名义上是三小的贴丫，实际是府里预备随小带，必要时给皇帝媵妾使的。这人通差一都不行，如果没犯偷盗，现在还比她这夫人边的大丫鬟份些。

    “禀什么，且让她等。许瑞家的来了，在里和夫人说话呢。”芝儿努嘴。

    许瑞家的是邹氏的陪嫁，后来给了薛府事许瑞，是邹氏最信赖的人。

    这一，里面的人正好也聊到这一节。

    锦蔻向来闷嘴葫芦，这次难得张牙舞爪。

    邹氏盖盏，“瑞儿媳妇，这事你怎么看？”

    “夫人那关免人府，已是心善。”

    窃玉一事，许瑞家的算知晓的人。宝珠固然冤枉，但为了三小薛芸的脸面，这事不能说破。

    邹氏叹息，“我担心的不是这个。丫们了天就是会说笑的猫猫狗狗，喜就前养着，不喜了发去郊上看庄便是。芸儿一手就这样毒辣，我怕她将来要吃苦。”