“哎！”

    “和我算得够清楚。”宋麒说。

    于曼颐这一张《申报》买得自己信心大增，方才在经理那也是扬眉吐气。宋麒让她自己去，她扭就走，脑海里再度现小芝那声极染力的呐喊。

    “这么厉害？”宋麒说，“那好了，黄浦江就在那边，你也自己去观赏，省得嫌我跟着累赘。”

    “好多东西也还不上了，”于曼颐说，她心里的宋麒终归还是一个报纸刚刚盈利的学生，“也只能还给你钱了，这钱还是你发给我的薪。”

    “你得意什么？”他说，“赌我会追上来？”

    于曼颐一脸凄婉，悲伤姿态，仿佛已经认定了陆校不想要她。三个人说到最后，那经理觉于曼颐当真是要去《申报》和那采访她的霍记者说一说自己的委屈，急中生智，一拍大，：

    “是个，是一个……”那员工想起早上自己对人呼来喝去的样，一时结。

    这话题很难绕开，说了没几句就又被提及。宋麒看见于曼颐侧过脸——他们刚才从吉安路钻来，已经了车龙的主。从梧桐树到街旁的商铺，光溢彩，全落她黑而明亮的瞳孔，就像是烙了去。

    “还有谁？这又是哪个？”经理忍无可忍，转向上午负责招生的那员工呵。

    她走得大步星，宋麒开始还抱着手臂看她什么时候回，没想到她真就一脑走去了路。街的尽车龙，电车铛铛响，人群涌动，一秒就要把她人淹没。宋麒神一动，手放，控制不住地抬声音：

    “我当然会追上来，”宋麒松开她手腕，在这一刻意识到他实在无能，不但控制不住于曼颐，还反被于曼颐控制，“我把你从绍兴带来，自然得好好送回去，丢了可怎么代。”

的霍说一声这事，那这趟上海，也不算白来……”

    那枚还给宋麒的大洋落在两人之间，他半天才接过去。于曼颐翻转了手的朝向，将大洋扣在他手心里，而后迅速离。

    ◎黄浦江边并肩行◎

    于曼颐脑海里忽然闪过小芝说话的气，便学着说到：“那有什么远的，更远的地方我也敢自己去。”

    “于曼颐。”

    于曼颐收回视线，将自己钱袋的绳索系，又听见宋麒故作调侃：“不过你胆也够大的，人生地不熟，一次来上海，就跑到那么远的街上买报纸。”

    大上海（四）

    “于家兄妹，这事就当我视察，你们这期的学费，减半之后再减半，只收你九元大洋，行不行？可千万不要闹到记者那里去啊！”

    “你又不白拿，”宋麒说，“你不了，我还得另找画画的。”

    “再联系一趟，一并招来！”经理挥手，又转向于曼颐，诚恳，“于小，并不是特殊对待你，我们陆老师的函授学堂，就是男女都招，就是男女都招的呀……”

    “九元大洋”四个字一，于曼颐泫然泣的脸上，角泪光霎时就止住了。然而她顿了顿，还是伸手轻轻一拭，：“我这样拿一份报纸被特殊对待，也算不得什么尚。我前面还有个阿姨，她……”

    宋麒没有反驳，也没有顺着她的话说，只是看着于曼颐。

    她也不是不了，她是不成了。两个人都没把话说破，可气氛骗不了人，很快便陷了沉默。

    她早上买报被找了零钱，钱袋霎时沉了一大截。抛去刚给去的九元学费，又拿一枚还给宋麒路费，剩的钱和宋麒那张欠条一起，挤在棉絮的间隙里。靠着这些防止撞击声的棉絮，她这钱袋鼓鼓，有如丰收时节的粮仓。

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    好在是他步大，追了几步就跟上，一把攥住差就消失的于曼颐的胳膊，把她拉回自己旁。两个人一一矮地对峙，宋麒看着她的神，倒是被气笑。

    “我要好好上函授的课程，经理说，他们邮寄的讲义都是老师亲手写的，批复的作业也有老师修改，”于曼颐说，“陆越亭有那么大的名气，等小邮差给我把文凭也送过来，我或许就可以去找工作了。今日那份报我的《

    “有什么了不起！”她也这样说。

    她睛里落着那些景象，忽然言不由衷地开：“是，当然是要回绍兴的。说实话，你们上海，也只是……只是看起来好。街上人这么多，大家脾气又差，东西又那么贵，我本……我本住不起，也生活不起。”

    于曼颐近来地主血统觉醒，每件事完了先清上的钱。

    “你确实追了上来。”于曼颐说。