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    他一着急便：“方姑娘，我是真心的。”

    赵明辉转个，忙忙去求见潘夫人。

    都“啧啧”称奇。

    过得三年，陆锦亭的父亲由五品官晋升为四品，陆夫人自比不再去方家，只在年节叫人送礼过去。

    方青洛跟着看闹。

    方家有一位婆，本是当年陆夫人送与方青洛生母的，这位婆听得沈氏的骂声，第二日便借府去见陆夫人，复述了沈氏骂陆家的话。

    谁料定亲事没多久，方青洛的生母便生了重病，不久病亡。

    初时，陆锦亭的父亲和方青洛的父亲一样士，同为五品官。

    方青洛指指桃树：“适才桃突然开了，我看住了，赵公路过，也看住了，都惊讶着呢。”

    她斟酌一言词，“曾传闻，她克母。还有一件，她曾被退亲。”

    到得午后，看看时辰差不多，她便告辞回家了。

    待得方立仲娶了继室，陆夫人去方家的次数越来越少。

    她忙越过赵明辉，去迎潘金凤。

    未婚夫姓陆，叫锦亭。

    陆夫人一听大怒，当即带人上门去质问沈氏。

    赵明辉当初上京赶考，家中双亲写了信给潘夫人，请她在京为赵明辉谋一门亲事。

    潘金凤顺着赵明辉的视线，看向方青洛，低声问：“怎么回事？”

    寄住在他们府中的赵明辉中士，本是大喜事，现桃盛开，或者还有别的喜事！

    赵明辉：“她母亲是病亡的，不能赖在她上。至于退亲一事，确实没听闻过。”

    沈氏那时想为兄弟谋一个差事，偏生方立仲不得力，便去求陆大人，被陆大人婉拒了。

    潘金凤早瞧见赵明辉了，扬声：“表哥怎么在这儿？父亲刚刚还命人找你呢。”

    吵嚷中，沈氏戳破陆夫人的心思，说陆家冷待方家，早存了退亲的心思。

    潘夫人接到的信后，倒是四姑娘，只待赵明辉中，就正式去提亲。

    方立仲虽责骂沈氏，但他也知，陆家一早就想退亲了，只苦于没有借罢了，此事不全是沈氏的错。

    潘夫人：“是三年前被退亲的，当时闹得不好看。那会，你还没上京，之后别人也不会拿她的事说嘴，你自然不知。”

    潘金凤抬一瞧，“啊”一声喊来，“天咧，怎么突然全开了！”

    潘老爷和潘夫人听闻此异事，很快到园里看树。

    又三年，陆锦亭的父亲再度升官，升至从三品，陆家诸人再见着方家诸人，态度自然不同。

    那时节，陆夫人带着陆锦亭频频往方家，帮忙安抚方青洛。

    一场嘶扯后，陆家和方家退了亲。

    因方青洛的生母和陆锦亭的母亲是手帕，两家走得近，一来二去的，便给陆锦亭和方青洛定了亲。

    方青洛轻轻一笑，踏前一步，正要说话，却见得不远一个姑娘过来了。

    他直接了当：“姨母，我心仪方姑娘，想请姨母到方家为我求娶她。”

来的话的，这样能引姑娘动心么？

    两家退亲后，陆大人官运亨通，再度升官，如今已是正三品官。

    沈氏回到家中，恼羞成怒，破大骂。

    潘夫人当听得赵明辉的话，吃惊：“你何时看中她的？她哪儿得上你？”

    陆夫人却骂沈氏，说她立不正，定然教导不好儿女，意外之意，方青洛被这样的继母抚养大，已然不得好人家了。

    正是潘金凤。

    潘夫人也知失言，摆手让赵明辉坐，这才：“有两件事，你恐怕不知。”

    赵明辉回：“我这就去见姨父。”

    赵明辉：“姨母何此言？我刚刚中，还没授官，将来如何也未定，方姑娘才貌众，父亲是京官，哪儿不上我了？”

    方青洛生母尚在时，给她定过一门娃娃亲。

    但她的姑娘中，并不包括方青洛。

    说着再看方青洛一，方才抬步。

    她跑上前，仰看树，一睛：“不敢相信啊，过了期还开，这是吉兆。我要告诉父亲和母亲去，说不定府里又有喜事呢。”