他逐渐有些听不太清崔棠的声音了，临昏迷前，他前忽然闪过一青荷般净清新的影，神思涣散地：“若她知晓我今日了些什么……定不会觉得我只是个遇事便逃的无用纨绔了吧？”

    崔洐更是意外：“父亲……”

    他知父亲的苦心所在，他也倏忽间明白了父亲之前何以忽然有了栽培琅儿，送琅儿去国监，让琅儿去“沾染”那些士族之外的习，去结寒门弟的心思。

    女孩们围上来，喜地祝贺她疾痊愈。

    崔据打断他的话：“从今后，他便是清河崔氏嫡脉房孙。”

    听得这声“逆”，崔据看向儿，喜怒不明地问：“这不正是你想要见到的吗？”

    乔家四一同用了早，乔祭酒和乔玉柏一个去上值，一个去上课，父二人很快将家中的好消息传遍了整个国监。

    “我会亲自从族中择选二十名与他年纪相仿的弟，随他一同回清河，陪伴督促他读书向学。”

    乔玉绵闻言一笑，重新拿起笔，接着往写：“罢了，若真能博宁宁一笑，倒也是好的。”

    今晨，乔祭酒是从儿的房间里走来的。

    究竟谁能守住它们？

    崔洐骤然握了十指，中明暗不定。

    星月渐隐去，朝缓升起。

    崔洐心绪反复，许久，才：“是，儿明白了。”

    “琅儿他今日实在不成统，还望父亲不与他一般见识……”

    “不告诉你……”

你上赶着挨了顿打？”

    她这疾初愈后的一封信，注定是要献给宁宁，去委屈宁宁的睛了。

    ……

    崔棠着泪，中嗔：“照此说来，这顿打倒是你的投名状了？”

    从小到大，他潜意识中，一直想得到兄的认可，一直想向兄靠近，但先前只是在想，而今日，勉算是付诸行动了吧？

    “若宁宁瞧见，还不知要如何笑话我呢。”

    老人的话语中没有商榷更改的余地。

    乔玉绵则去了书房中写信，她这些年来诗词虽未落，但拿笔写字却是没有的，生疏笔，写来的东西，倒叫自己先笑为敬了。

    他抬首望向耸层叠的院墙，这座大宅淹没在夜中，一难望到尽，以往他认为崔氏的煊赫也没有尽，而此刻，他看向这无边底蕴，中只剩了未知的茫然。

    “待六郎养好些，即以惩戒为名，送他回清河。”

    琅儿有今日叛逆之举，同这一年来的经历密不可分。

    只父二人的书房中，崔洐站在父亲面前，正替次赔罪。

    昨夜妻抱着闺女狠哭了一夜，嫌他碍事，将他赶了去，纵是被赶，却也是喜的。

    ——“你为父亲，这些年来的一举一动，不正是在将他一步步推离吗？”

    “乔必然是听我的声音来了！”姚夏又扯了一位女郎到前，再让乔玉绵来猜。

    想到今日族中商定之事，崔洐犹豫再三，最终还是开了：“那逆之事……非要如此吗？”

    乔玉绵笑答：“自然是阿夏妹妹。”

    所以，父亲为了这一日早有准备。

    乔玉绵认认真真地写了两篇信纸，刚装信封里，便听人来传话，是有客登门。

    小秋在旁：“才不会呢，常娘想来只会替女郎兴。”

    “你懂什么，我这是想让兄知……不那些人如何……”崔琅的声音愈发微弱了：“但我和兄是一伙儿的。”

    “乔猜猜我是谁？”一个女孩睛晶亮地问。

    崔洐闻言一愣，言行悖逆，目无尊，这叫？他倒觉得是向那逆靠拢了。

    可是……

    他听得来，那些族人们的不满之言，起初不过是想让父亲向那逆施压，可父亲却直接了那样决绝的决定。

    “何止啊，这还是免死金牌呢……没准儿可保阿娘咱们仨日后平安富贵呢。”

    乔玉绵看着前端方沉稳，气质大方的女郎，：“这位必然是白阿姊。”

    国监乔祭酒的住，为数不多的仆从女使脸上都挂着笑，倒比年节还要喜庆。

    藏着少年隐秘心事的声音消散，崔琅无力地闭上了睛。

    但他的模样定然极惨，半也不风度翩翩，还是别让她知晓了。

    崔洐不知自己是如何离开的，他脚步迟缓，四皆静，唯有父亲的声音在脑海中不时回响。

    来的是一群小姑娘们，乔玉绵去前厅见客，一望去，只觉百烂漫扑面。

    崔据坐于书案后，闻言摇了摇：“六郎有，是好事。”

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    崔琅苍白的嘴角挂着一丝恍惚的笑意。

    看着次兄隐有些发痴的神，崔棠好奇问：“他（她）是谁？”