沈文双正待传第四封信去往江都时，忽闻安州传回丧喜参半的急讯——丧为曹宏宣与盛宝明脑袋搬了家，喜为让他们脑袋搬家的人正是江都常节使。

    沈文双猛然打了个寒颤。

    再一听，舒州，光州二地刺史即将抵达江都城……申洲丁肃虽没来，但却也没闲着，人在常节使边帮忙递刀呢！

    如此说来，便只剩他一个了！

    沈文双垂死病中惊坐起，日夜急赴江都城。

    先前他嫌楚州离江都太近，只觉这距离如同悬在的刀刃；而今他恨二地相隔太远，不能叫他即刻抵达！

    沈文双日夜兼程，于昨日晨早抵达的江都，只比常岁宁快了一日。

    此刻他站在那里，维持着躬施礼的动作，额角都冒了冷汗，他很是拿不准上首那女娃的态度，他该主动跪请罪吗？说自己是真病了？把准备好的药方掏来卖惨？或是将八十岁的老母搬来求？

    沈文双冒汗间，光州刺史和舒州刺史也略觉坐不住了，此前行径在前，要不要说什么找补一？

    想到这里，光州刺史意识地转，悄悄看了旁的多年近邻、申洲刺史丁肃，却见对方正襟危坐，一脸从容，好似之前带怒骂常岁宁的人不是他。

    丁肃的底气很足，毕竟在汉江河畔，他已有过将功折罪之举，和光州刺史他们不一样。

    丁肃自觉优越之余，回想起自己“弃暗投明”的经过，心中唏嘘而庆幸——

    他与安州刺史曹宏宣相多年，往来密切，自常岁宁接任节度使后，曹宏宣便与他表达了对常岁宁及朝廷的不满……二人一拍即合，又暗中联络周围数州，一同成事。

    前期的谋划都很合拍，但当丁肃知晓曹宏宣搭上了卞梁之后，却有些迟疑了，他认为与此恶虎谋太过冒险，但曹宏宣却不以为意，决心难改。

    丁肃心中不定之时，他麾谋士，却突然劝说他归顺常岁宁。

    丁肃只觉听到了天大笑话——他才撕碎了那常岁宁的传书！

    他觉得谋士疯了，谋士却突然与他认真剖析起了此中利弊，并与他，如今不仅是光州刺史，舒州刺史也赶去了江都，楚州刺史则是一指望不上的……如今安州势单力薄，又兵行险招，实在不堪共谋。

    丁肃冷静来后，陷了沉思。

    谋士不厌其烦地在他耳边念了两日后，丁肃才终于：【纵然抛开一切不提，我与宏宣兄多年义，怎能如此轻易倒戈，岂非不仁不义……】

    谋士：懂了，要台阶。

    当晚，丁肃府中五名妾遭人劫持。

    此事摆明了是常岁宁授意，且可见安州刺史府中必有鬼，丁肃目眦裂：【……最毒妇人心！】

    众所周知，他丁肃是了名的好……不，怜香惜玉！掳走他五名妾，那不是要他的命吗！

    一阵挣扎后，丁肃握拳重重捶在桌上：【可我丁肃若就此屈服……世人和宏宣兄要如何看我！】