冬至日，天五辂已经准备停当，玉辂、金辂、象辂、革辂、木辂，五车。

    老皇帝乘坐玉辂，木质鲀朱，圆盖方轸，一丈二尺一寸，盖三尺一分，青饰，衔玉圆版四。冠金圆一尺二寸九分，承以镂金垂云，檐八尺一寸，贴镂金云版三层。青缎垂檐亦三层，绣金云龙羽文相间……左青龙、右白虎纹在两侧，旗帜打的是有着飞龙的图案，鼓一面，护车的卫士皆紫衫，着帽，车前有人击打静鞭。

    太乘坐的是金辂，剩三辂是王公贵族乘坐的车驾。

    宣德门前的御街一大早已经洒扫净，一尘不染。

    看闹的百姓也早早地挤满了两侧，观者如织，都想一睹皇帝的尊荣，游人嬉集，卖扑土木粉小象儿，并纸画，观者买了带回去，馈赠亲友。

    前导为七大象，前面排列着几十面红旗，十几面铜锣，鼙鼓跟着应和三，举旗的全皆紫衫，帽，每大象上则有一个人，上裹着脚幞，穿紫衫，跨坐在象的颈，手里拿着短柄的铜，刃利，象稍有不驯服，驯象人就用击打它。

    大象行至宣德楼前，绕着楼前空地行走几圈，排成队列，驯象人让它们面向北面跪拜，还能唱喏。

    然后，一路向南郊而去。

    御街中间的位置只能走皇帝的玉辂，其他人均走两边。

    南郊圜丘祀天。

    圜丘是一座圆形的祭坛，古人认为天圆地方，圆形正是天的形象，圜同圆。

    天穿大裘，着衮服，有前后垂有十二旒的冕，腰间大圭，手持镇圭，面向西方立于圜丘东南侧，这时鼓乐齐鸣，报知天帝降临享祭。

    天牵着献给天帝的牲畜，把它宰杀，这些牺牲随同玉璧、玉圭、缯帛等祭品放到柴垛上，由天燃积柴，让烟火地升腾于天，使天帝嗅到气味，这是燔燎。

    随后，接尸登上圜丘，尸由活人扮饰，作为天帝的化，尸就坐，面前陈放着玉璧、鼎、簋，这些皿里装着各祭品。

    老皇帝先向“天帝”献牺牲的鲜血，又献五不同质量的酒，五齐后，“天帝”用三酒答谢老皇帝，这些程序完成后，老皇帝还要与穿着奇装异服的舞队同舞《云门》舞，然后分享祭祀所用的酒醴，老皇帝把祭祀用的牲赠给宗室臣，看着他们吃，到这里祭天活动就算结束了。

    圜丘祭天活动正如火如荼的时候，宗政骞尧一动静没有，他一上午查看了失火的架阁库，门外面明显比里边烧的厉害，看来火是从外面先着起来的，拾起木的碎屑放到鼻边闻一，还有一火油味，他心里有数了，这是有人故意来放的火。

    一上午，他就蹲在火后放册纸张的那间小屋里，整理着那些从火里抢来的东西。

    不知不觉中午饭时到了，他都没觉到饿，丘八来了，手里拎着什么东西。

    “兄弟，我家也没什么好吃的，我给你了粥，还有几张饼，你就对付吃一，别饿着。”丘八诚恳地说。

    “哎呀！丘大哥，怎么还用你费心，真是辛苦你了，来，坐。”宗政骞尧客气着。

    丘八把东西放到他面前，宗政骞尧才觉得确实有饿了。

    他把粥打开，一不小心，粥的汤撒在脚那张空白的竹纸上。

    “你的伤可全好了？”他问丘八。

    “多谢你的药，好的快了很多。”丘八。

    “不用这么客气，大哥，你阅历广，我问你个事。你知之前有个姓周的案，是在咱们这里审的吗？”