“大多数人都是看乐的，他们只信自己所见，不会究缘由。”蔡恬霜气得不轻，为馥宁公主的无耻手段。

    一路风尘仆仆，疲惫不堪，季绾带着箱笼回到后院，静默在窗前，忆起故友廖，景似乎重现了。

    只是，馥宁公主远比临街米行的老板娘更为嚣张，明目张胆地拆人姻缘。

    虽与曹蓉的关系远远不及廖，季绾还是想去试一试，绵薄之力也好，不自量力也罢，她不能睁睁看着廖的悲剧现在曹蓉上。

    “恬霜，劳烦你去望月楼观察动静。蔡护卫和馨芝，随我去一趟曹家。”

    曹家是胭脂粉生意起家的，家底殷实，曹家家主有一妻两妾。

    曹蓉的生母作为侍妾，得知女儿的丑事，抹不开脸，躲在屋里偷偷抹泪。

    曹家主母小刘氏是曹家家主的续弦，同为商，明练，人也势，不容姨娘手此事。

    适才过一场小雨，老宅气缭绕，砖瓦秋草，沉静中透着薄凉。

    曹家主母一白蓝提衣裙，站在院中，淡淡看着罚跪在祠堂的庶女曹蓉。

    “老话儿说，嫁去的女儿，泼去的，原本为娘不该手你的私事，可通何等龌龊，污染娘家门楣，为娘不得不。说吧，与那野男人是什么时候的事？”

    曹蓉是被五大绑带回来的，挣脱不得，疲力尽，她怨瞪着嫡母，哽咽：“女儿想知，母亲收了馥宁公主多少银？”

    小刘氏小山眉不皱一，“贼喊捉贼，掌嘴。”

    仆人上前，甩了曹蓉一记耳光。

    曹蓉被打偏，嘴角血，“我是被冤枉的。”

    她在客栈一觉醒来，床上多了个衣不蔽的男人，没等反应过来，嫡母就带人冲了来，不是栽赃是什么？！

    小刘氏让人搬来圈椅，坐在院，搭起，“矢狡赖，继续。”

    仆人熟悉主母的手段，连甩曹蓉三记耳光，将人拖祠堂，拳打脚踢。

    老宅回着曹蓉凄惨的叫声，愈发微弱。

    沈大郎和潘胭被人扣住手臂，睁睁看着曹蓉被打。

    两人震惊于曹家人的绝和反常，却是挣脱不开，动弹不得。

    着门第，若非曹蓉是不受的庶女，也不会嫁沈家。

    潘胭挣扎不止，再好的脾气都被激怒，冲着小刘氏轻嚷：“你让他们住手！朗朗乾坤，容不得你们祸害人！”

    小刘氏用帕了额，慢条斯理，故作镇定，没有喊停。

    曹家家主站在正房的屋檐，不忍直视。

    谁能想到，天潢贵胄要看上了他庶女的丈夫。

    只怪庶女命不好，忍吧。

    宅门在这时被人叩响。

    有客登门。

    奄奄一息的曹蓉倒在地上，模糊的视野里现三影，其中一纤细柔桡，是季绾