勇气还未涌起就枯竭，羞于开提这般无礼的要求。

    季绾替弟弟惋惜，面上不显，与齐伯打过招呼，递上一包酱，笑说是为了孝敬。

    季渊仰，无声着骄傲。

    杨荷雯故作拿乔，“那可不好找。”

    可一瞬，就被后的人拦腰抱起。

    傍晚，季绾站在珍书阁前，来接数日不见的弟弟。

    心稍稍转好，她去往灶房，再次为君晟熬了吊汤。

    “四婶，二宝啥时候回家啊？”

    沈茹茹将自己的画作拿给季绾，“四婶，陌寒叔叔教茹茹画的。”

    季绾迷迷糊糊翘起脚趾，后知后觉发现行动快于意识，自己竟跑来书房求陪睡。

    少焉，穿抹寝裙的女现在书房门。

    虽说事在人为，但在遗憾面前，她力不能及。

    “冬前，先生可需要我准备棉衣？”

    乔氏笑着摇摇，她心里愈发向着能担事的四媳妇，但也知不能委屈了媳。

    一副生人勿近的架势，使得准备烧火的馨芝不敢发一丁儿动静。

    季绾时常探望他们，却无法成为他们的救赎。

    季绾从不晓得陌寒还有绘画的功底，她接过画纸细细欣赏，忽然想到可以在廖家上一棵银杏树苗，陪伴老两，当作寄托。

    “有劳。”

    季渊了些，故意用手比量彼此的，脸上多了晚霞的灿烂笑容。

    面板叮当响。

    季绾愣了会儿，心里又一次空落落的，她回到东卧，犟劲儿上来，没取拨浪鼓，独自躺被里试着睡。

    比起廖家公、廖家母，沈家至少有盼，来年日等羁旅在外的亲人归来，阖家还能够团圆。

    伴着夕，弟二人回到娘家。

    “秋寒，先生的被可御寒？”

    狂雷袭耳，了无睡意，她拥着被坐起，看向虚掩的门扇，发现对面书房灯火荧荧，那人还没睡吗？

    作为学堂的大弟，每次小考都是名，让一向玩世不恭的齐伯都有了送他科举的心思。

    一家人吃了一顿团圆饭，其间提到曹蓉的遭遇，何佩琇不由想起隔一尸两命的悲剧，暗自抹了抹泪。

    廖家公和廖家母自女儿被害，一直绝不提，一个佝偻，一个蹒跚，相依为命的背影在晚霞里尽显悲凉。

    受得，弟弟在这里轻松快活，齐伯是弟弟的救赎。季绾欣得很，却还是拍开少年的手，严肃问：“功课可有提升？”

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    季绾给两个孩带了廖家的糖，陪他们玩了会儿房，中的酸涩被风散。

    “还好。”

    夜里电闪雷鸣，季绾抱着被翻来覆去，不懂君晟为何能替代陪伴她十几年的拨浪鼓。

，用力擀面。

    灯火如豆，君晟从公牍中抬眸，眉一，立即走向赤脚现在门的人，“怎么不穿鞋？”

    画纸上，湛空一棵棵银杏树葳蕤生，金灿灿的煞是好看。

    陪睡的话她自然讲不，糯糯“嗯”一声，转走。

    总算得了一句肯定，酸气无撒的杨荷雯稍稍舒坦，笑哼一声，气呼呼离开。

    家和万事兴。

    与公婆讨教了栽植的时节，她打算明日去廖家铺商量，如果老两同意，她会趁着土地覆霜前，在廖家院里栽一棵银杏树苗。

    乔氏挤眉，“是呢，娘就吃你的饭。”

    怀着淡淡的悲伤，季绾回到沈家，被冲过来的沈大宝抱住。

    自狩猎后，君晟发觉季绾对他多了关切，熬汤不说，还嘘寒问的。

    杨荷雯面擀得好，菜得香，等季绾离开，乔氏看她默不作声的，将人拉到院里晒太，“有绾儿在，娘不好开，回招婢女，由你把关，一定要招两个手艺好的，怎么也不能比你的差。”

    可惜大鄞朝没有天生哑症的考生，从无一例。

    沈茹茹也跑过来，围着季绾打转，比起懵懂的大哥哥，她通透许多，知二哥随二叔二婶去了很远的地方，来年开才会回来，还小大人似的开解了大宝许久。

    君晟受用的，有问必有答，等到夜时，了季绾的脑袋，越过她走书房。

    可大宝想念二宝，怎么也开心不起来。

    君晟回来后，在季绾的监督，喝了一整碗。