她一走，百灵立时低声说：“姑娘，事了。”

    百灵心更加惴惴：“那……那你瞧见她们往哪儿走了么？”

    容老夫人立在祠堂院门前，看了婆架着永秀远去的背影, 回望向燕诒燕。

    永秀颤抖着伸手，手指捻住了布一角。

    永秀手里还握着支红宝石的累丝牡丹钗，闻言变：“了什么事？”

    小丫：“我绝没看错，三姑娘没走园，走的夹，正巧给我看见了。”

    百灵脸发白，三姑娘带着金芍来，老爷还赶了过来，必是姨娘了事！

    永秀坐在妆台前正在看笄礼那日要的烧红宝石面，见百灵回来，还一的狼狈，问她：“你怎么了？是不是三来了？”

    因雨，园中洒扫跑的丫婆全都回各自院中去了，天又渐渐黑来，加之上面吩咐回房缩着，永秀这一路往祠堂去，路上竟没碰见人。

    再走上一段，那黑开了半张。

    “金芍？”百灵微愕，金芍不是侍候姨娘一起去佛堂清修了么？她怎么会来老宅，还是跟着三姑娘一起来？

    “永秀。”后突然传祖母的声音，她回望去，就见祖母站在她后。

    那团东西看上去又沉又，因天黑雨重，其中一个婆失了手，那团东西便闷闷磕在地上。

    整个人在地，被两个婆架起来往回送。

    她推开婆，死死搂住那团“东西”，是的。

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    急风一，起了包裹布的一角，布底裹着的一只手。

    远远就见祠堂的院门关着，原来朱的圆门，此时看上去像个黑大。

    永秀倏地顿住了，她站在假山石边，脚步怎么也迈不去。

    那小丫又说：“三老爷也来了。”着雨还骑来的，衣裳都透了。

    桂糖栗

    永秀闷声跪倒，她认得那只手，那是姨娘的手，指甲还是她给姨娘染的，如今只余一残红。

    晚云如墨, 夜雨惊心。

。

    ……

    小丫想了想：“祠堂。”祠堂在宅院最清幽，七八个人走在夹中，无一人说话，她也不敢发声音。

    “白鹭，你去厨房吩咐一声，让她们煮锅，再片些新鲜鱼片，再预备些小活虾送上来。”

    永秀倏地立起：“金芍不是跟着姨娘么？怎么会……”怪不得方才祖母把她打发来，一定是事了！

    一听真是来，永秀赶：“这雨越越大，一时也不会走，说不准要留来用饭。”

    方才在燕诒堂她还为朝华不平，没想到这样快“公”就送到前来了。

    百灵到二门打听三姑娘是不是来老宅了。

    百灵凑到永秀耳边：“我听小丫说，三姑娘是带着金芍过来的，还……还去了祠堂。”

    永秀顾不得旁的，她急急门，百灵跟在她后。

    “来人，把五姑娘送回去。”

    “知了。”百灵冲小丫笑了笑，闷要往回走时。

    容寅木然。

    华枝/怀愫

    府两侧夹是人们办事跑时走的近，走园树多多反而误事，但那是人们走的，别说姑娘们，就是百灵平时也不走夹。

    祖母的声音还是那样，严厉中带着慈和，居临看着她。

    百灵心里隐隐觉得不对劲，她笑眯眯往小丫手里了一把钱：“莫不是你看错了罢？真是三姑娘和金芍？”

    百灵想把永秀拖假山中藏起来，可永秀不知从哪里生来的力气，竟挣扎着站了起来，猛得扑了上去。

    她着急回去，一脚踩坑，拖着了半幅的裙角往回赶。

    白鹭还在屋中，百灵只了：“是，我着急回来告诉姑娘，脚踩里了。”

    楚氏就站在容老夫人的后，听见这句, 无端打了个寒噤。

    白鹭立时应声，打了伞去厨房。

    百灵跟上前，也看见那两个婆抬着东西。

    其中一个婆说了句什么，另一个赶将布裹起来。

    又是秋日，又天雨，吃锅正当时，她正好也个东，把四和六妹妹也一并请过来。

    从里面走来两个婆，两个婆一前一后抱着一团用布裹着的东西。

    二门上一个刚留的小丫告诉她：“是啊，我瞧见三姑娘来了，我还看见了金芍呢。”

    永秀到底没有揭开那张布，祖母的声音传耳中，分明还像以前那样慈和，听在她耳中只觉骨齿发寒。

    但脚步声一直都没停，就是去祠堂的。