刚想回家禀明祖母和母亲，车还没拐过苏堤，他就改了主意。

    不能这时候告诉祖母母亲，她们只会拦着他，说不准还又要去容家，往三妹妹的心上扎刀。

    他不能再犯那个蠢了：“云林，咱们回书院去。”

    云林惠明方才可都听得真真的，还怕公又犯脾气，正互相挤。

    上回是云林挨的打，这回到惠明了，云林还想教惠明挨板的时候绷能少破。

    听到公改了主意，二人如听纶音。

    “公你可算明白了，您就行行好，饶了我们哥俩罢，我还想趁着发前把买的钗送给初一呢。”要不是挨打，半年前就送了。

    楚六定摇：“我没改意，我只是懂得谋略了。”

    二人面面相觑，终究是云林为公挨过打，他小心翼翼问：“公，能问问您那谋略是什么？”是好的那呢？还是他们要挨板的那？

    楚六一时语，他谋略的第一步是先不告诉祖母母亲。

    “我上京闱，若中了再向容家提亲。”楚六想得很好，他都已经中了举人，要再中了士，家中自得对他另相待。

    云林松了气，这回好了，短时间不用挨板了。

    但公这个想必不能成，原来只是秀才，老太太太太还嫌弃三姑娘呢，往后成了士，那更得择父母家世无一不妥的姑娘门。

    哪还得着三姑娘呀！

    回到万松书院，楚六掩上学舍的门，他壮了半日胆，冲着沈聿一揖：“沈兄，京闱之后，我向三妹妹提亲，还望沈兄……”

    楚六走时，沈聿便在松窗未动，回来时他还坐在松窗。

    沈聿的行李已经收拾好了，如同他来余杭时一样，一付书笈一只衣箱一床被褥，齐齐整整靠墙放着。

    他书笈箱中有只小瓶，瓶是最后半盏灯油。

    楚六跑门去时，沈聿就已经猜到了，他形定住，良久未动。

    “还望沈兄能成全。”

    沈聿双目微阖，到得此时，方知自己哪怕是面对楚六，也说不任何祝福的话来。

    他放书卷立起来，整肃衣冠，面朝楚六一揖到底。

    就在二人揖礼对拜的时候，徐年推门来了，他先扫一楚六，又看一沈聿，直觉这屋中气氛古怪。