便托纪叔去看这附近还有没有空着的庄，越僻静越好。

    年前官衙都不当值了，中人们却没歇着，听说有生意，赶将图纸送来由买主挑选。还与在余杭时一样，朝华看定了两，明日想去看看。

    她还想带上真娘。

    真娘不等朝华，自己先钻被窝里，还伸着看了熏笼上的布，又蛄蛹被窝：“这地方好是好，就是太了。”

    只要忘了挂布，第二日起床鼻腔也，咙也。成日里吃梨燥，几天功夫吃了得有一筐梨。

    甘棠本来在灯针线的，知夫人过来必是有悄悄话想跟姑娘说，收起了绣箩：“我再给屋里添盆，明儿让厨房晚些预备早膳。”

    真娘笑着应了：“对了，明儿我想吃羊白菜馅的包，还有浑糖蜂糕。”

    甘棠记，熄掉外间的灯火，只留室两盏，将门关上退了去。

    朝华早就洗漱过，散着发熄炕桌灯，也往被中钻。

    刚把被掖好，真娘就凑了过来：“阿容，我有件大事，我不敢跟我嫂嫂说，我想先问问你。”

    朝华心不知为何倏地一，她望灯真娘的脸，几乎一个字一个字的从咙中挤来：“什么事？”

    真娘抿着，眉间忧重重，盖着被的起伏好几，从中迸一句：“我想跟你三哥合离。”

    朝华若非躺着，此时也要觉得眩。

    “你……你什么？”

    说了最难启齿的第一句，后的话接连从她中吐来：“我想过了，他愿意去哪儿是他的事，可他不该让我独自在家苦等。”

    “我离家成婚，离开哥哥嫂嫂的边，是想过更快乐的日，不是像这样，看不见摸不着，了事连一块儿商量的人也没有……”

    阿容退亲，她急得中生泡，夜夜不能安眠，可三哥的信却时有时无，满篇空话，一句实用的都没有！

    “在容家这几年，我都是依赖你，依赖大嫂，也依赖婆母宽和，他呢？”

    若是她没遇到楚氏，没遇到阿容，运气要是再坏些碰上个稍恶一的婆婆？那她独自在容家又当如何？

    “我想嫁他时，是实心实意想嫁给他。”真娘满面认真，“我如今想合离，也是真心实意要合离。”

    她从自己的被窝里伸手来，探到朝华的被窝中，摸到朝华的手，因朝华指尖冰凉，真娘还微蹙了蹙眉。

    摸摸褥是的，被也是和的，只当她是方才坐在炕桌上写字还没缓过来，还搓了搓朝华的指尖。

    “你放心，我虽是同他合离，但你跟大嫂的好我绝不忘。”