天气日渐炎，循例中的冰块只有在立夏那日方可启用。照礼官员的说辞，“立夏小满火烧天，动先汗如雨。”开窖的日便定在了四月初五。这日茹淑女一如既往的坐在后园和我谈笑，永和的后园虽不比御园气派，但也是奉旨敕造的，依旧辉宏无比。闲聊间，乍听她提及最近的朝堂不太安分。

    我朝自洪武建国起，所有皇授金册金宝册封亲王起，务须离开京城到属地就藩。“列爵而不临民，禄而不治事。”这也从本上杜绝了宗室政的源。临朝掌权的无非是后的外戚和权宦。而静淑女的哥哥、尚书周铮既是皇家门里的亲臣，又是朝堂上的权臣。在皇帝暧昧态度的纵容之，日渐骄纵猖獗起来。

    前朝的官员也分作了以东林党首赵楠星和尚书周铮两大派，双方的门人弟朋结党，已演变成激烈的党争。他们之间互不相容，依附于自己一派的就姑息纵容，如果是另外一派就排挤打击。一时之间朝堂之上你方唱罢我登场，好不闹。

    朝堂这个地方，无论从后的妃嫔里提起过多少次，总是有着难以言明的畏惧和敬而远之。而对于所有朝廷大员来说，皇帝是可以随手赐予他们荣华富贵的恩人，又何尝不是一句话，可以收回所有荣耀恩典的仇人。皇帝有自己的主意见解，大臣们只能揣测和顺从，却不能违拗。即便是扶持皇帝登上帝位的太后亦是如此，母之私，远没有君臣大义来的要。

    皇帝素日里的喜怒哀乐无时无刻不牵动大臣们的心弦，恩威织，大臣们却不能奈皇帝何。我想这才是大臣们畏惧皇帝的真正原因。

    而党争之祸，是除了藩镇割据和宦官专权外的又一大祸端。

    果然皇帝匆匆地赶到了后园，见茹淑女也在，他兀止住了脚步。眉却是皱，面上讷讷不善。目光巡在茹淑女的上，她自然知晓其意，寻了个理由，识趣的退了了。皇帝踱步到我跟前刚一落座，忍不住一阵急促的咳。这才朝我，“近来朝政冗繁，不免冷落了你。”

    我起一福，“嫔妾劳皇上惦念着。”又关切的询问，“看皇上脸憔悴，可是着了风寒？传太医瞧过了么？”

    皇帝摇，“朕患的是心病，太医使不上力，朕也没有传过他们。”

    我却微微笑，“太医使不上力，治不好皇上的心病，嫔妾倒想一试。”我一边用手指在皇帝的手背上，一边说，“这汉朝的外戚，魏晋的士族，隋唐的门阀，宋朝寒门士，还有我朝的文官集团。结党无不在，皇上又何必为此忧愁。”

    皇帝“吁”了气，边都是笑意，“原来你都知了？”说着也，“历代帝王最恨结党，也最怕结党，乘隙结党最是大病。一旦拉帮结派就必然产生私利和大规模矛盾冲突。而产生更多的党羽，现更大规模的谋取私利、包庇和利益纷争，以至于为祸朝政。”