只得留在府衙院中休养，不得陪二皇同去，这“从旁游说”的差事便落在了简宁上。

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    这酒楼名为乐楼，坐落于沧州城的清月坊，如今的沧州城一片萧条，酒楼中也没有什么客人，简宁和二皇带着二十个护卫，由掌柜的引着上了二楼雅间。

    二皇着绛袍，金冠，虽不比京城那般尊贵讲究，但也算盛装席了。

    不过简宁意外的是，沧州洪灾已经持续了大半个月，城中一团，沧州驻军也跟着知州一起救灾，几乎没有多少兵力留守原地，毕竟谁也不觉得当朝太能在沧州豢养私兵，而敌国要从边关打到沧州还是要些时日的，且这回是西戎来犯，沧州地北方，就算京城被攻了沧州都还在呢，由此，当地驻军便早早地加的知州府衙抢修各县河堤的队伍之中。

    今日八月十六，是简宁的生辰。

    二皇的脾气来得快去的也快，喝了酒之后稍微平静了些，想起近日沧州的雨不断，汛期还有一个月，面上不自觉带了几分焦急，“不瞒你说，这回我担心的还不仅仅是在洪灾，老十一应当与你说起过，太在沧州囤有私兵，我担心这洪灾延续，灾民迟迟得不到妥善安顿，太趁机在沧州起兵，那真的要天大了。”

    据云澜舟的暗探所言，太在沧州的私兵约莫有三万，因为沧州本就民生凋敝，由此男丁不多，太之所以看中沧州，因着沧州离边关很近，顺路还能直达庆州，庆州产丰饶，俨然是大齐粮仓，而庆州向京城方向便挨着颍州，颍州连云关崎岖险峻，山脊耸绵，环绕京都，是京城的最后一防线，若是太占据沧州，顺路打庆州，那边兵壮，粮草齐备，攻破颍州指日可待，直京都更是轻而易举。

    但势迫，他也没想着要过生日，再说大崽不在边，过不过都无所谓。

    他是真的病了，还是有什么后手，简宁没琢磨明白。

    “臣知殿担忧，当务之急，还是安顿灾民，修复河堤要，太的私兵如今还没手，兴许有别的图谋，未必是要从沧州生。”简宁也抿了一酒，因着店家许是没生意，照客也懈怠了，连茶也没上，只上了一壶烈酒。

    近日劳过甚，二皇一片青黑，同简宁落座后四望了望，不悦：“那卢家家主好大的气派，竟要本殿等着他的大驾不成？”

    听说那酒楼菜肴颇有几分讲究，简宁略安，索视为勉的庆贺，要是能将捐粮的事谈拢就更好了。

    在沧州驻军几乎形同虚设的境，太居然兵不动？

    简宁忙给二皇倒了一杯酒，劝：“许是路上耽搁了，殿莫怪。”