在飞机上，乔琳又重新拿了她的演员笔记。她希望能在正式开工前恢复一些状态，尽曾有不少非常有名的演员亲告诉过她，没人能在走片场之前变成角，但是她还是想尽量提前贴近角的状态。

    她半躺在座位上，开始思考一切跟她的角汉娜有关的事。

    汉娜是位非常年轻的加拿大护士。她在离开家乡前往战场时还不到18岁，生活中的一切都迫使她迅速把自己格中的脆弱分掩盖了起来。在接连失去父亲和未婚夫之后，汉娜开始相信自己会带来厄运，她生命中一切好的东西都会消失。

    1944年10月，汉娜遇到了英国病人。他是一位严重烧伤的患者，已经完全在生命的最后阶段，靠吗啡止痛勉度日。他声称自己已经失忆，旁只有一本夹着一些个人品的希罗多德的《历史》。人们不知他到底是谁，见他有英国音，又是在英国飞机中坠毁的，便称他是英国病人。

    在亲看到朋友被地雷炸死后，心俱疲的汉娜最终决定远离自己的同僚们，留在一意大利的废弃修院中照顾英国病人直到他离世。在这里她遇到了追踪英国病人而来的加拿大特工卡拉瓦乔和负责排雷工作的锡克教工兵基普中尉。在卡拉瓦乔对英国病人的问中，汉娜由此才发现了一段复杂的往事。在病人讲述他的故事的日里，汉娜也逐渐同基普开始了一段羞涩的。

    汉娜无疑是个的角，她才20岁就已经见识过了太多死亡，这生活太过痛苦，以至于她不再在乎自己的生死，因为所有好的事似乎都会终结，这也是为什么她在明知可能会陷生死困境的况独自留照顾英国病人。