“行了行了。”魏凌打断他，“本官奉圣上旨意前来查明乌泽乡大火案，你说说，你都知些什么。”

    钦差大臣并未一来便开堂，而是有模有样地四调查了一番，正式开堂在三日后。

    “太好了！”班贺听到这些消息，欣喜不已，又多了几成胜算，“不愧是四爷，查案就是专业。”

    “活着就行，只要人还在，总能让他开的。”班贺低声说，他也只能如此安了。

    他气的是光天化日朗朗乾坤，竟然还有人暗中毒手，想要杀人灭，这到底是怎样的世！

    他开问：“堂可是玉成县上一任知县，范震昱？”

    魏凌见他如此，正起来：“潘二为何放火？”

    乌泽乡一案开堂审理之前，杨典史来阱室见了班贺一面，带来了一个好消息，和一个坏消息。

    范震昱忙不迭躬：“钦差大人，、革……这……”

    班贺问：“是你认得的人？”

    魏凌：“哦？有人放火？可有证据？”

    他面带愁容，尚有几分未消的怒气：“谢先生早两日苏醒了，那场酿成灾祸的火，正是潘二放的。那晚不巧被他撞见，潘二便动手打了他，这才导致谢先生遭难。”

    班贺微侧，没想到他会这样说，随即毫不犹豫开：“草民有话要说。”

    “革员，没什么好说的。”范震昱低着，认命般放弃了挣扎。

    魏凌终于正瞧他，拿着姿态：“你是什么人？”

    “我……我原是玉成县的一名工匠。”班贺忍着骂人的冲动，说回正题，“乌泽乡负责开凿盐井的掌墨师谢缘客，与我是至，他在火灾中重伤昏迷，这两日才恢复意识。据他所说，那场大火是有人刻意为之。”

    “潘二也恢复了意识，但他什么都不肯说，我们毫无办法。”杨典史眉锁，“还未等他说真相，昨日有人在他的汤药里了毒，要不是有大夫在，差没救回来！”

    杨典史：“哦，我看到一个小在班房外边探探脑，不像正经事，就想叫住他问话。不料他听见我的声音，转就跑了。”

    人证

    范震昱抬看着他，目光在这段时间的暗室里变得迟钝木然，视线落在镇定自若的韩知府上，又看了看取代他的知县，最终回到脚尖前的地砖上。

    杨典史轻笑，惭愧地说：“可我已是白，只能这些了。”

里，他不过是个被判局的牺牲品。

    他实在记不清了，班贺不再纠结，在“大人的衙门”里，有几个盯着他们的人不奇怪。

    班贺与范震昱被带上公堂，两班衙役左右分列，手持火，面容严肃，公堂外站着看闹的百姓，被差役拦在门槛之后。

    公堂上坐着着官服的钦差大臣，面容不过三十来岁的年纪，眉之的睛双细，面廓并无犷棱角，端庄正直又多了些和善。

    听到潘二中毒差丢了命，班贺悬着的心愈发不安，最有力的证人若是了事，不知又要多几分波折。

    “别这么说，你帮了大忙。”班贺说，“对了，刚才你来前，我听到你的声音，外面怎么了？”

    杨典史摇：“不认得。但又好像在哪儿见过……”

    “谢缘客便是人证。他亲看到乌泽乡乡民潘二放火，却被发现，打在现场，这才遭受烈火焚之苦。”班贺语气低落，痛惜。

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    “啪！”

    班贺抬看了一，魏凌却像是不认识他这个人一般，一本正经地拿起惊堂木——

    这个答案在意料之中，已是无法改变的事实，班贺心中只有的无奈。杨典史所气愤的，也并不是此事。

    班贺语气笃定：“有人指使。潘二不知除了盐井还有火井，

    韩知府在其右，知县坐在左边靠前些的位置，余县丞则坐在角落，明的双隐蔽地挨个打量在场的人。

    杨典史，除此之外，别无他选。仅凭潘二与谢缘客的证词还不够充分，另有一些与本案相关的消息，杨典史这段日四探访，一一问询，有了不少收获。