“班尚书，我听闻你私里嘱咐过狱卒，要好好关照那女。你现在不仅要行贿，还要以权谋私吗？”戚嘲讽，“此女诬告朝廷大员，该不会背后就是你指使的吧！班尚书真是厉害，上要讨好君王，要安抚囚犯，忙得很呐！”

    班贺忍无可忍：“我再厉害，也比不上在座各位肱大臣。一介只会搬奇技巧的臣，也搅不动朝堂上这滩死!”

    抛这句话，他愤然离席。

    即便心里不愿接受，班贺也必须承认，摆在前的就是一个死局。

    阿桃自知证据并不充分，一己之力面对整个官僚系统如螳臂当车。但这件事她非要不可，没有向班贺求助，而是孤一人去了官府。

    班贺颓然坐在牢房外，不知该如何对阿桃说起。

    阿桃却像是察一切，了然一笑：“班先生，若不是你护着我，我恐怕早就被人打死了。”

    “别说这样的话。”班贺皱起眉，为自己的无能为力到绝望，“阿桃，我会救你去的。”

    阿桃迟疑片刻，轻轻摇：“我来了，就没想着去。若我只想活着，就不会回来了。”她顿了顿，笑着，“班先生，我有东西给你。”

    班贺伸手，穿过监牢栏杆，白净的手掌摊开在阿桃前。

    阿桃将握成拳的手放在他的掌心上方，五指一松，一耀目红光掉落，在班贺掌心晃了晃，静静躺了来。

    班贺凝视着那颗红宝石，久久不能回神。

    阿桃说：“班先生，这是你送给我的，可惜我是个福薄之人，没能如你所祝愿那般幸福顺遂。我再留着它也没用了，是时候还给你了。”

    班贺不知该说什么好，握着那颗宝石，任由它硌得掌心生疼。

    “不用什么样的手段，我都会保你……”班贺话未说完，就被阿桃打断。

    阿桃说：“我已经累了。我想娘、想父亲、想姨婆，我的确遇到了很多好人，但我走得太累，想歇歇了。班先生，不要让我愧疚拖累了你。”

    班贺无言以对，狱卒在后促，他只能迈着沉重的步伐走监牢。

    站立在监牢外，班贺抬看向前方，他要见施可立一面。

    被卷事件中心的施可立没有再去官署，事查明之前，他就待在府里。

    看见忽然现在书房的班贺，施可立吓了一，被人夜潜府中竟然没有任何人发现，简直骇人听闻！