正昌帝这时候慢悠悠看了赵廷玉一，笑：“说了这么久，也忘了问一问阁老如何？朝廷正值多事之秋，朕倒是一天也离不开阁老，只是阁老要，要是阁老——，朕就是再舍不得，也不能留。”

    话落，殿好一会儿没有声音。

    就在正昌帝边大太监都怀疑是不是赵阁老耳背没听清的时候，听到了赵廷玉颤巍巍的回话：“臣老迈，如陛不嫌弃，臣还想为大周鞠躬尽瘁，死而后已。”

    闻言，正昌帝看了底的赵廷玉一会儿。慢慢：“你是老迈了，土地清丈这样大的事儿，就纵着人一意孤行。蜀地归顺至今也不到五十年，三大家族跟南蛮更是千丝万缕，一个不好南边就彻底了！”

    听到帝王指责，赵廷玉忙颤颤巍巍要跪。

    殿并无人发声。

    赵廷玉找不到扶手，连跪这个动作都艰难异常，可也总算跪了来叩首：“陛息怒！”

    又就如今土地兼并和蜀地形细细陈说。

    半晌，正昌帝才：“阁老心中有数就好！”似乎才发现赵廷玉还跪着，提声音：“朕并无怪罪，阁老快快请起吧！”

    赵廷玉面容平静，只是满布皱纹的脸还是颤颤。他全的力气都在避免在圣驾面前失仪，整个起的动作更加狼狈了。

    但到底，他起来了。

    面圣终于结束了。

    赵廷玉走乾清，北风正，天气沉得厉害。

    他只觉得两只都不是自己的，不敢在乾清前多停留，他抬起老迈的双往前。待走广运门的时候，赵廷玉已动如老旧的风箱。

    而他前面还有那么远的路要走。

    还有那么多阶梯要啊。

    赵廷玉站在原地，扶着一旁栏杆，好一会儿都没动。

    两旁人目光不时投向这位历经三代的阁老，却无人敢上前一扶。

    突然——

    赵廷玉觉得脸上一，伸手一摸，原来是雪了。

    雪粒还没落地就化了，青石地板上漉漉一片。

    赵廷玉再次提起双，往前，往前。

    老迈的赵廷玉颤颤巍巍独行在漫漫上。

    到后几乎是一步一步朝着一个门挪动。雪粒落在他的上,上，化开的雪把赵廷玉上的绯官袍染开一片又一片冷的红。

    路越发了，赵廷玉走得更慢了。他早已觉不到自己的，挪去的每一步都是靠着意志。他在心里跟自己这双陪了自己一辈的说话：

    “老家伙,撑住！撑住,咱得稳稳地走,不能到老了,反给人看了笑话！”

    两旁人有人手足无措地看着，有人一待老人走过，立即望向老人的方向接耳。

    有那等没人心就看乐的,已经开了赌盘,赌阁老能不能走到门，在哪门前会摔倒。甚至有人要赌阁老会不会跟那些御史一样，哭天抢地。

    赵廷玉始终面容平静，在心里跟自己说话，跟仁宗说话,跟他当年的老师说话,跟曾经的老友王桢说话。

    雪粒过他苍老的、布满皱纹的脸，他的脸上没有一丝表。

    往前,往前。

    往前一步，就近了一步。

    仁寿里,已经很久没有这样低气压过。

    周嬷嬷抿着，担心地看向从赵阁老就始终一言不发的太后娘娘。有两次太后娘娘放茶盏，要叫人，周嬷嬷心都提到嗓。

    看着太后娘娘。

    不能。

    不能手。

    一旦娘娘手,就是政。正昌帝理直气壮任何反应都是可能的，如此他们便只能陷被动防御。